Kasim Edebali & Co.: Das sind die Stars der European League of Football

Kasim Edebali & Co.: Das sind die Stars der European League of Football
Endlich ist die football-freie Zeit vorüber. Die European League of Football (ELF) startet am 4. Juni in die neue Saison (live auf ProSieben MAXX und ran.de). Zur Einstimmung auf die zweite Spielzeit der ELF stellt ran die Stars der Liga vor.

Kasim Edebali (Defensive End, Hamburg Sea Devils)
Kasim Edebali lässt sich zweifelsohne als der größte Star der European League of Football bezeichnen. Der Hamburger spielte in der NFL für die New Orleans Saints, die Denver Broncos, die Detroit Lions und die Cincinnati Bengals, stand außerdem bei den Los Angeles Rams, den Chicago Bears, den Philadelphia Eagles und den Oakland Raiders unter Vertrag. Der 32-jährige Defensive End blickt seiner zweiten Saison bei den Hamburg Sea Devils entgegen.

Tyrese Johnson-Fisher (Running Back, Istanbul Rams)
Tyrese Johnson-Fisher soll das Laufspiel der Istanbul Rams zu einem echten Faktor machen. Der 1,78 Meter große und 99 Kilogramm schwere Halfback ist ein ehemaliger professioneller Rugby-Spieler, kann allerdings auch Erfolge im American Football verzeichnen. Der 23-Jährige war im Jahre 2017 der einzige Nicht-Amerikaner, der zum All-American Game für High-School-Talente in den Vereinigten Staaten eingeladen wurde. Der Brite freut sich auf seine erste Saison in der ELF: "Dies ist eine Chance, für die ich mein ganzes Leben lang gearbeitet habe. Alles in meiner Karriere hat genau dorthin geführt, wo ich jetzt bin."

Jermaine Brealy Jr. (Defensive Back, Frankfurt Galaxy)
Jermaine Brealy Jr. spielte von 2019 bis 2021 für die Pittsburgh State University, einem Division-II-College. Frankfurt-Galaxy-Head-Coach Thomas Kösling sieht in ihm einen Schlüsselspieler: "Mit Jermaine haben wir einen sehr athletischen Cornerback verpflichten können, der durch seinen Hintergrund als Leichtathlet bestimmt zu den schnellsten Spielern der Liga zählen wird. Er wird neben der Defense sicherlich auch in den Special Teams einige Highlights produzieren können."

Thomas Zampach (Kicker, Frankfurt Galaxy)
Manfred Burgsmüller hat einst bei Düsseldorf Rhein Fire in der NFL Europe bewiesen, dass ein ehemaliger Bundesligaspieler ein passabler Kicker sein kann. Thomas Zampach tritt in seine Fußstapfen. Der frühere Mittelfeldspieler von Eintracht Frankfurt und dem 1. FSV Mainz 05 soll für Frankfurt Galaxy die Extrapunkte und Field Goals verwandeln. Nachdem er bereits in der German Football League für die Frankfurt Universe als Kicker und Punter aktiv war, steht er nun vor seiner Debüt-Saison in der European League of Football.

Logan Moragne (Running Back, Raiders Tirol)
Logan Moragne hat in den USA auf höchstem College-Niveau in der Division I gespielt. Mit den Arkansas State Red Wolves gewann der 26-jährige Running Back zwei Mal die Sun Belt Conference. Danach erfolgte der Wechsel zur Henderson State an ein Division-II-College. Innerhalb von zwei Spielzeiten gelangen ihm knapp 1500 Rushing Yards und 19 Touchdowns. Beide Male wurde er in das All-Conference-Team gewählt. Raiders-Tirol-Head-Coach Kevin Herron freut sich über die Verpflichtung: "Er ist nicht nur ein großartiger Läufer, sondern auch ein sehr vielseitiger Spieler. Er passt perfekt zu unserem offensiven Schema."

Jan-Phillip Bombek (Defensive End, Leipzig Kings)
Jan-Phillip Bombek überragte vergangene Saison bei den Hamburg Sea Devils. Bis ihm eine Knieverletzung das Saisonaus bescherte, führte er mit elf Sacks die Liga an. Zur neuen Saison wechselt er zu den Leipzig Kings. Der gebürtige Hamburger spielte in den USA am College für die Colorado State Rams. Beim NFL Draft 2020 wurde er zwar nicht ausgewählt, hatte aber laut eigenen Angaben ein Vertragsangebot der Los Angeles Rams vorliegen. Das damalige Visum-Stopp, welches aufgrund der Corona-Pandemie verhängt wurde, machte ihm allerdings einen Strich durch die Rechnung.

Anthony Dable-Wolf (Wide Receiver, Leipzig Kings)
Anthony Dable-Wolf stand in der NFL bei den New York Giants und den Atlanta Falcons unter Vertrag. Den Großteil seiner Karriere verbrachte der Franzose allerdings in Deutschland, spricht daher auch die Sprache. Mit den New Yorker Lions Braunschweig gewann er 2014 und 2015 den German Bowl sowie 2015 den Eurobowl. Er war bereits vergangene Saison für Leipzig in der ELF aktiv, fing Pässe für 532 Yards für vier Touchdowns. Auch in dieser Saison steht er im Dienst der Kings.

Tre King (Running Back, Cologne Centurions)
Nachdem die Kölner mit Madre London den MVP der vergangenen Saison an die Pittsburgh Maulers in der USFL verloren haben, soll Tre King die Lücke schließen. Dieser hat für die Texas Tech Raiders an einem Division-I-College gespielt. 600 Yards und fünf Touchdowns waren seine stolze Ausbeute in der Junior Season. Eine schwere Knieverletzung und die Corona-Pandemie stoppten seine aufstrebende Karriere. Centurions-Head-Coach Frank Roser sagt: "Er ist ein sehr explosiver und physischer Spieler, der auf dem Top-College-Football-Level in den USA gezeigt hat, was in ihm steckt."

Kalon Beverly (Defensive Back, Cologne Centurions)
Kalon Beverly galt an der University of Texas at El Paso als großes Talent. Bereits seine Junior Season brachte ihm eine "All-Conference USA Honorable Mention" ein. In seiner letzten Saison machte er mit 47 Total Tackles und zwei Interceptions auf sich aufmerksam. Das NFL-Team der Buffalo Bills lud ihn danach in ein Rookie Minicamp ein. Dort trainierte er einige Tage mit, erhielt allerdings keinen Vertrag. Nach einer Zwischenstation bei den Ottawa RedBlacks in der Canadian Football League versucht Beverly nun sein Europa sein Glück.  

Giorgio Tavecchio (Kicker, Barcelona Dragons)
Giorgio Tavecchio stand in der NFL bei den San Francisco 49ers, den Bay Packers, den Detroit Lions, den Oakland Raiders, den Atlanta Falcons und den Tennessee Titans unter Vertrag. Seine beste Spielzeit erlebte der aus Mailand stammende Italiener 2017 bei den Raiders, als er alle 16 Saisonspiele absolvierte und dabei 97,1 Prozent der Extrapunkte sowie 76,2 Prozent der Field Goals verwandelte. Er blickt nun seiner zweiten Saison bei den Barcelona Dragons entgegen. 

Adria Botella Moreno (Tight End, Vienna Vikings)
Bereits in der Premierensaison der ELF machte sich Adria Botella Moreno einen Namen. Für die Hamburg Sea Devils fing er Pässe für 750 Yards - davon 261 in den Playoffs - für sechs Touchdowns. Der in Barcelona geborene Tight End war also ein wichtiger Faktor auf dem Weg zur ELF-Bowl-Teilnahme, wurde sogar ins All Star Team der Liga gewählt. Bereits 2019 spielte er in Deutschland, für die Allgäu Comets brachte es Botella Moreno in elf Einsätzen auf 436 Yards für zwei Touchdowns. Seine ersten Titel sammelte er schon zu Karrierebeginn: Von 2011 bis 2013 wurde Botella Moreno mit den L'Hospitalet Pioniers jeweils spanischer Meister. Auch im College war er aktiv, für die Sioux Falls Cougars lief der 1,98-Meter-Athlet als Wide Receiver und als Defensive End auf, letztlich bremste eine schwere Knieverletzung seine Laufbahn etwas ein. Aber in der ELF scheint er sein Glück gefunden zu haben.

Michael Sam (Assistant Defensive Line Coach, Barcelona Dragons)
Im Februar 2014, kurz vor dem NFL Scouting Combine, bekannte sich Michael Sam zu seiner Homosexualität und löste damit ein weltweites Medienecho aus. Die St. Louis Rams wählten den Defensive End beim NFL Draft an Position 249 aus. Er wurde dadurch der erste öffentlich homosexuelle, aktive Profi der NFL. Selbst der damalige US-Präsident Barack Obama beglückwünschte ihn dafür. Sam schaffte es allerdings weder bei den Rams noch danach bei den Dallas Cowboys in den aktiven Kader, spielte stattdessen lediglich für die Montreal Alouettes in der Canadian Football League. Nun verstärkt er das Trainerteam in Barcelona.

Jim Tomsula (Head Coach, Rhein Fire)
Jim Tomsula war bereits im Jahre 2006, als die NFL Europe noch bestand, Head Coach der Düsseldorf Rhein Fire. Nun kehrt er an seine alte Wirkungsstätte zurück. Zwischenzeitlich war er in der NFL erfolgreich. Vom 2007 bis 2014 war er der Defensive Line Coach der San Francisco 49ers. Danach wurde er zum Head Coach der Franchise befördert. In der Saison 2015 erfolgte nach fünf Siegen aus 16 Spielen allerdings die Entlassung. 2017 war er noch Defensive Line Coach der Washington Redskins, 2020 übernahm er selbige Position bei den Dallas Cowboys.

Andrew Weidinger (Head Coach, Barcelona Dragons)
Andrew Weidinger war von 2008 bis 2014 Offensive Assistant Coach bei den Atlanta Falcons in der NFL, danach vier Spielzeiten bei den Tampa Bay Buccaneers Assistant Wide Receiver Coach und für das Game Management zuständig. Nach einem kurzen Intermezzo bei den Arizona Hotshots in der Alliance of American Football (AAF) erfolgte der Wechsel nach Europa. 2020 und 2021 war er Offensive Coordinator bei den Potsdam Royals in der Geman Football League. Die Barcelona Dragons sind seine erste Station als Head Coach.