Teams, Spielplan, ELF live: Alle Antworten zur neuen Saison 2023

Teams, Spielplan, ELF live: Alle Antworten zur neuen Saison 2023
Das Warten hat endlich ein Ende, die neue Saison der European League of Football (live auf ProSieben MAXX und ran.de) steht vor der Tür. ran beantwortet im Vorfeld die wichtigsten Fragen.

Wann geht es los?
Am Samstag, den 3. Juni. Ab 16:50 Uhr spielen die Hamburg Sea Devils bei den Panthers Wroclaw (im Livestream auf ran.de) Die restlichen Partien des 1. Spieltags finden am Sonntag statt. Dann zeigen wir ab 12:45 Uhr Raiders Tirol at Munich Ravens (live auf ProSieben MAXX und im Livestream auf ran.de) und ab 16:15 Uhr: Frankfurt Galaxy at Rhein Fire Düsseldorf (live auf ProSieben MAXX und im Livestream auf ran.de)

Welche Teams sind neu?
Sechs Mannschaften sind neu in der Liga. Bereits bei der Eröffnung der Saison 2022 wurden die Milano Seamen, die Helvetic Guards und die Fehervar Enthroners als neue Franchises für die Saison 2023 vorgestellt. Am 3. August 2022 wurde München, am 23. September 2022 Paris und Prag als weitere ELF-Standorte bekannt gegeben. Am 16. Dezember 2022 gab die Liga bekannt, dass die Istanbul Rams nicht an der Saison 2023 teilnehmen werden.

Was ist noch neu?
ELF-Commissioner Patrick Esume verspricht bessere Stats: "Insbesondere im Bereich Statistiken müssen und werden wir uns signifikant verbessern. Das gilt sowohl für die Erhebung als auch für die Präsentation und Distribution. Das bereiten wir auf der Homepage besser auf. Zudem wurde die maximale Zahl der Spieler aus dem europäischen Ausland (E-Spieler) von acht auf sechs gesenkt. Die Zahl der sogenannten A-Spieler aus den USA, Kanada, Mexiko und Japan ist wie bisher auf vier begrenzt. Der Practice Squad wurde auf zwölf Spieler vergrößert. Der aktive Kader ist auf 53 Spieler begrenzt, davon können 46 am Spieltag antreten.

Wie sehen die einzelnen Conferences aus?
Die 17 Teilnehmer sind in drei Conferences aufgeteilt. Die Western Conference besteht aus fünf Mannschaften, Central und Eastern aus je sechs Mannschaften. Die Western Conference besteht aus den Cologne Centurions, Frankfurt Galaxy, Hamburg Sea Devils, Paris Musketeers und Rhein Fire. Die Central Conference aus den Barcelona Dragons, Helvetic Guards, Milano Seamen, Munich Ravens, Stuttgart Surge, Raiders Tirol. Die Eastern Conference aus den Berlin Thunder, Fehervar Enthroners. Leipzig Kings, Panthers Wroclaw, Prague Lions, Vienna Vikings.

Wie sieht der Spielplan aus?
In jeder Conference spielt jede Mannschaft jeweils zu Hause und auswärts gegen jede andere Mannschaft der Conference. Zusätzlich spielen die Mannschaften der Western Conference gegen zwei Mannschaften der anderen beiden Conferences jeweils zu Hause und auswärts, sogenannte Interconference Games. Einzige Interconference Games zwischen Central und Eastern Conference sind die österreichischen Derbys zwischen Vienna Vikings und Raiders Tirol. Für die Playoffs qualifizieren sich die drei Sieger der Conferences sowie die drei weiteren besten Mannschaften. Die Playoffs werden im K.-o.-System in jeweils einem Spiel ausgespielt. Die beiden besseren Conference-Sieger qualifizieren sich direkt für das Halbfinale und haben dort Heimrecht. Der schlechteste Conference-Sieger sowie die beste weitere Mannschaft empfangen in der sogenannten Wild-Card-Runde die beiden weiteren Play-off-Teilnehmer. Die Sieger der Halbfinals stehen sich am 24. September im ELF Championship Game in Duisburg gegenüber. Der komplette ELF-Spielplan auf ran.de.

Wo werden die Spiele übertragen?
Ab Sonntag, den 4. Juni, überträgt ProSieben MAXX 30 Saisonspiele live und verdoppelt damit das bisherige Volumen mit zwei Spielen pro Spieltag am Sonntag. Den Start machen ab 12:45 Uhr Raiders Tirol at Munich Ravens (live auf ProSieben MAXX und im Livestream auf ran.de) und danach ab 16:15 Uhr Frankfurt Galaxy at Rhein Fire Düsseldorf (live auf ProSieben MAXX und im Livestream auf ran.de). Eine weitere Partie pro Spieltag gibt es auf ran.de samstags im Livestream, Joyn PLUS+ überträgt alle 107 Saisonspiele live. Das Finale am 24. September 2023 ist erstmals auf ProSieben zu sehen.

Was können die Fans sportlich erwarten?
Esume: "Es besteht kein Zweifel daran, dass es uns gelungen ist, aus dem Stand heraus die beste Football-Liga in Europa zu sein. Die European League of Football ist direkt in den Herzen der Fans angekommen. Für mich ist absolut klar: Wir stehen sportlich vor einer spektakulären Saison, die noch viel besser und begeisternder werden wird als die ersten beiden Spielzeiten. Wenn ich mir die einzelnen Teams anschaue, dann ist es unmöglich, einen Favoriten zu benennen. Es ist beeindruckend, was die Franchises auf die Beine stellen. Alle Teams haben die Qualität, großartig Football zu spielen, da steckt unheimlich viel Talent drin."

Welche großen Namen sind in den Kadern?
"Jim Tomsula, Head Coach von Rhein Fire, ist eine Football-Legende und jeder, der mit ihm arbeiten darf, wird davon profitieren", weiß Esume. Gleiches gilt für den langjährigen NFL-Profi Björn Werner, der als Gesellschafter und Sportdirektor bei Berlin Thunder am Start ist. Bei Stuttgart Surge übernahm mit Jakob Johnson sogar ein aktueller NFL-Star als Teileigentümer Verantwortung. Die neu gegründeten Munich Ravens können sich vor dem Start in ihre Premierensaison der European League of Football über prominente Unterstützung freuen. Der ehemalige Offensive Lineman Joe Thomas steigt bei den Münchnern ein. Sie alle bringen Erfahrung und Expertise aus der besten Sportliga der Welt ein. Und dass die ELF eigene Stars hervorbringen kann, hat sie 2022 gezeigt. Hier eine Auflistung der namhaftesten Spieler. 

Wer sind die Favoriten?
Esume hält sich in seiner Rolle als Commissioner mit Vorhersagen zurück. Aber wir haben uns die Teams genauer angeschaut und eine Übersicht hier zusammengebastelt.