Hard Knocks: So schlugen sich die Teams im Jahr darauf

Cowboys zum dritten Mal dabei - So schlugen sich die Hard-Knocks-Teams im Jahr darauf
Bereits zum dritten Mal werden die Dallas Cowboys während ihrer Saisonvorbereitung von der Doku-Serie Hard Knocks begleitet. Rund um "America's Team" sind die Storylines für gewöhnlich gespickt mit Drama, die Erwartungen enorm hoch. Natürlich vereint sie das mit den anderen 13 Teams, die bereits von Hard Knocks begleitet wurden. Doch wie lief es eigentlich im Jahr darauf? Wer konnte den Ansprüchen gerecht werden? ran wirft einen Blick in die Vergangenheit. 

Wer darf dabei sein?
Zur Einordnung: Im Jahr 2013 legte die NFL fest, dass nur Teams, die 1. keinen neuen Head Coach haben, 2. in den letzten beiden Jahren nicht in den Playoffs waren und 3. seit mindestens zehn Jahren nicht in der Show waren, an der Doku-Serie teilnehmen dürfen. Somit begrenzte sich die Auswahl für die diesjährige Staffel auf die Cowboys, Broncos, Cardinals, Giants und Panthers. 

Baltimore Ravens - 2001
Im Jahr zuvor holten die Ravens nach einem 34:7-Sieg über die New York Giants den Super Bowl. Auch 2001 erreichte Baltimore nach einer 10:6-Bilanz in der Regular Season die Playoffs, schlug in der Wild Card Round die Miami Dolphins 20:3. Gegen die Pittsburgh Steelers war in der Divisional Round dann aber nach einem 10:27 Schluss. 

Dallas Cowboys - 2002, 2008, 2021
In der letzten Saison von Running-Back-Legende Emmitt Smith enttäuschten die Cowboys 2002 auf ganzer Linie und wurden nach einer 5-11-Bilanz letzter in der NFC East. 2008 lief es da bereits deutlich besser, mit einer 9-7-Bilanz reichte es dennoch hauchdünn nicht für die Playoffs. Ausgerechnet die Philadelphia Eagles schnappten den Cowboys mit einer 9-6-1-Bilanz den letzten Playoff-Platz weg. Und 2021? 

Kansas City Chiefs - 2007
In einem Jahr voller Chaos rutschten die Chiefs nach einer 9-7-Saison im Jahr 2006 auf eine 4-12-Bilanz ab und performten deutlich unter den Erwartungen. Quarterback  Damon Huard spielte die ersten zehn Spiele, nach seiner Verletzung kam Brodie Croyle (Foto) auf den Rasen. Letztendliche beendete Kansas City die Saison mit neun Niederlagen in Serie. 

Cincinnati Bengals - 2009, 2013
Ganz anders lief es 2009 bei den Cincinnati Bengals: Nach einer 4-11-1-Bilanz im Jahr 2008, überraschte das Team 2009 die NFL-Welt. Quarterback Carson Palmer und Head Coach Marwin Lewis führten die Franchise mit einer 10-6-Bilanz in die Playoffs, dort unterlag man aber den New York Jets mit 14:24. Gleiches Spiel 2013: 11-5 in der Regular Season, Wild-Card-Round-Aus gegen San Diego Chargers (10:27). 

New York Jets - 2010
Der Cinderella-Run der Jets: Mit Quarterback Mark Sanchez spielte New York eine starke Regular Season und beendete die erste Saison im MetLife Stadium mit einer 11-5-Bilanz. Nach einem 17:16-Sieg über die Indianapolis Colts und einem 28:21 gegen die New England Patriots, verloren die Jets erst im AFC Championship Game gegen die Pittsburgh Steelers mit 19:24. Bis heute die letzte Playoff-Teilnahme der Jets. 

Miami Dolphins - 2012
Rookie Ryan Tannehill spielte eine gute erste Saison in der NFL, dennoch konnten sich die Dolphins nach einer 7-9-Saison nicht für die Playoffs qualifizieren. Es war die vierte Spielzeit in Folge ohne Postseason-Teilnahme. Erst 2016 endete die Durststrecke. 

Atlanta Falcons - 2014
Im letzten Jahr von Head Coach Mike Smith absolvierten die Falcons mit einer 6 Siegen und 10 Niederlagen eine enttäuschende Saison. Auf zwei Siege in den ersten drei Spielen folgten fünf Pleiten in Serie. Zu viel für das Front Office, die sich nach sieben Jahren von Smith trennten. 

Houston Texans - 2015
Anfangs pfui, später hui: So lässt sich die 2015er-Saison der Houston Texans beschreiben. Nach einem 3-5-Start schienen alle Playoff-Hoffnungen bereits begraben, doch dank einer starken zweiten Saisonhälfte beendete das Team um Head Coach Bill O'Brien die Saison mit einer 9-7-Bilanz. In der Wild Card Round ging es dann gegen die Kansas City Chiefs. Dort setzte es allerdings eine krachende 0:30-Pleite. 

Los Angeles Rams - 2016, 2020
Der Umzug von St. Louis nach Los Angeles bot 2016 natürlich einiges an Material für die Crew von Hard Knocks. Sportlich gab es aber wenig zu feiern, nach einer 4-12-Saison musste Head Coach Jeff Fisher seinen Hut nehmen. 2020 waren die Rams erneut Teil der Doku-Serie und zogen mit einer Bilanz von 10-6 in die Playoffs ein. In der Divisional Round war aber nach einer 18:32-Niederlage gegen die Green Bay Packers Endstation. 

Tampa Bay Buccaneers - 2017
Als Playoff-Kandidat gehandelt, mussten die Tampa Bay Buccaneers 2017 eine herbe Enttäuschung hinnehmen. Mit einer 5-11-Bilanz wurden die Playoffs deutlich verpasst und das Team lief den eigenen Erwartungen hinterher. Wie wir heute wissen, sollte es aber ein paar Jahre später mit dem Titel klappen. 

Cleveland Browns - 2018
Es war die letzte Saison, in der die Fans der Cleveland Browns wirklich leiden mussten. Im ersten Jahr von Quarterback Baker Mayfield konnten die Browns nicht an den leichten Aufwärtstrend der Vorsaison anknüpfen und beendeten die Spielzeit mit 7-8-1. Ab 2019 ging es dann aber aufwärts. 

Oakland Raiders - 2019
Nach 60 Jahren in Oakland verabschiedeten sich die Raiders ohne Playoff-Teilnahme. Bevor die Franchise 2020 nach Las Vegas zog, beendete das Team von Head Coach Jon Gruden die Zeit in der Bay Area mit einer 7-9-Bilanz. 

Los Angeles Chargers - 2020
Zusammen mit den Rams wurden auch die Chargers 2020 vom Hard-Knocks-Team begleitet. Zwar reichte es mit einer 7-9-Bilanz am Ende nicht für die Playoffs, sowohl während der Show als auch während der Saison stellte sich Rookie-Quarterback Justin Herbert aber als neuer Star heraus. In der kommenden Saison gehören die Chargers nun zum erweiterten Favoritenkreis.