NFL Power Ranking: Die 32 Defensiven im ran-Check

NFL Power Ranking: Die 32 Defensiven im ran-Check
Die Kader der Teams stehen weitestgehend, die ersten Trainingseinheiten stecken bereits in den Knochen der Spieler, die Vorbereitungen für die kommende Spielzeit laufen. Mit anderen Worten: Höchste Zeit, einen Blick auf die Machtverhältnisse in der NFL zu werfen. Dieses Mal im Fokus: Die Defensiven. Bühne frei für das Power Ranking von ran.

Platz 32: Arizona Cardinals
Irgendein Team muss den Anfang machen und dieses Mal hat es die Cardinals erwischt. Die junge Defense hatte schon vergangene Saison viele Probleme, immerhin wurde in der Free Agency und besonders im Draft (allen voran Darius Robinson und Max Melton) nachgebessert. Entwickeln sich all die jungen Spieler schnell, geben die Cardinals die rote Laterne schon bald ab.

Platz 31: Carolina Panthers
Auch die Panthers durchliefen einen Umbruch. Der Weggang von Brian Burns wiegt schwer, wird der Pass Rush genügend Saft haben? Die Kadertiefe auf Linebacker und in der Secondary könnte ebenfalls schnell zum Problem werden. Einige Cornerbacks und Safeties weisen zudem athletische Defizite auf und dürften Schwierigkeiten bekommen, wenn eine Offensive mit viel Tempo spielt.

Platz 30: Buffalo Bills
Die Defensive der Bills musste über die vergangenen Jahre einen Aderlass hinnehmen und verzockte sich (bisher) mit dem Monster-Vertrag für Von Miller, der viel mit Verletzungen zu kämpfen hatte. Die Defensive ähnelt an vielen Ecken und Enden einem Schweizer Käse, wirkliche Unterschiedsspieler sind nur schwer auszumachen. 

Platz 29: Denver Broncos
Die Defensive Line verfügt über einige spannende Namen im Pass Rush, nicht zuletzt durch den Trade für John Franklin-Myers. Cornerback Pat Surtain zählt zu den besten Spielern seines Faches. Allerdings mangelt es den Broncos an Kadertiefe, die Secondary - abseits von Surtain - könnte schnell wackeln. 

Platz 28: Los Angeles Chargers
Wer einen Blick auf den Kader wirft, findet auf jeden Fall einige Namen mit Star-Power. Derwin James, Khalil Mack, Joey Bosa und so weiter. Allerdings gerieten die Chargers letzte Saison bereits oft unter die Räder. Auch, weil ihre Stars immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen hatten. Der Kader wird nicht jünger, abseits der Aushängeschilder wird's schnell dünn.

Platz 27: Minnesota Vikings
Die Defensive Line wird Pass Rusher Danielle Hunter sicherlich vermissen, kann Rookie Dallas Turner in die hinterlassenen Fußstapfen treten? Die Vikings mussten sich über die letzten Jahre von einigen Säulen trennen. Die Secondary sieht wacklig aus, der Pass Rush könnte besonders zu Saisonbeginn stocken.

Platz 26: Los Angeles Rams
Die Rams verlieren durch das Karriereende von Aaron Donald einen Ausnahmespieler. Der zukünftige Hall of Famer sorgte dafür, dass der Job seiner Mitspieler deutlich leichter ausfällt. Ohne ihn dürfte die Rams-Defensive einige Schritte nach hinten machen. Immerhin wurden im Draft drei der ersten vier Picks in die Abteilung investiert. Können die Youngster für Aufwind sorgen?

Platz 25: Washington Commanders
Head Coach Dan Quinn wurde in der Offseason ins Boot geholt. Eine der größten Aufgaben für den erfahrenen Coach wird es, der Defensive neues Leben einzuhauchen. Vergangene Saison blieb sie weit hinter den Erwartungen zurück. Dafür wurde an einigen Stellen nachgebessert, allerdings müssen all die neuen Puzzle-Teile erst ineinander greifen. 

Platz 24: Seattle Seahawks
Die Defensive der Seahawks geriet in vielen Partien ins Hintertreffen, entsprechend groß sah der Umbruch in der Offseason aus. Head Coach Mike Macdonald, der vorher sehr gute Arbeit als Defensiv-Koordinator der Ravens verrichtete, dürfte einige neue Ansätze mitbringen. Wie schnell er den Turnaround schafft, bleibt allerdings abzuwarten. 

Platz 23: Indianapolis Colts
Die Colts-Defensive trieb vergangene Saison meist im unteren Mittelfeld umher, sonderlich viel hat sich seitdem nicht geändert. Erstrunden-Pick Laiatu Latu soll dem Pass Rush mehr Feuer einverleiben, in der Secondary wurde mit einigen Picks gegen Ende des Drafts nachgebessert. 

Platz 22: New York Giants
Neuzugang Brian Burns soll den harmlosen Pass Rush der Giants-Defensive ankurbeln. Mit Defensive Tackle Dexter Lawrence steht ein Superstar in New York unter Vertrag. Die Secondary verfügt über einige talentierte Spieler, die allerdings - zumindest letzte Saison - die PS nicht wirklich oder nur sehr selten auf die Straße bekamen. 

Platz 21: Las Vegas Raiders
Die beiden Dauerbrenner Christian Wilkins und Maxx Crosby dürften regelmäßig im gegnerischen Backfield zu Gast sein. Robert Spillane und Divine Deablo als Linebacker-Starter sorgt hingegen nicht wirklich für Euphorie. Die Secondary verfügt über einige spannende Stützen, beispielsweise Nate Hobbs oder Tre'von Moehrig. 

Platz 20: Atlanta Falcons
Der Fokus der Falcons lag in dieser Offseason ganz klar auf der Offensive: Quarterback Kirk Cousins wurde geholt und Geld für einige weitere Spieler in die Hand genommen. Die Defensive, die vergangenes Jahr über weite Phasen ordentlich spielte, bleibt derweil fast unverändert. Im Draft wurde mit insgesamt drei Picks besonders der Pass Rush verstärkt. 

Platz 19: Chicago Bears
Auch bei den Bears drehte sich viel um die Offensive, Caleb Williams wurde als potenzieller Franchise-Quarterback geholt. Die Defensive nahm schon in der vergangenen Saison Fahrt auf, der Trade für Montez Sweat entpuppte sich als Glücksgriff. Können die Bears an die Form anknüpfen?

Platz 18: Tennessee Titans
Die Titans nahmen in der Offseason viel Geld und Draft-Kapital in die Hand, um nötige Investitionen in die Defensive zu tätigen. Die Secondary erhält mit Chidobie Awuzie und L'Jarius Sneed zwei gute Starter. Zweitrunden-Pick T'Vondre Sweat verstärkt die Defensive Line - das war nötig! Die inside-Linebacker-Position sieht aktuell recht mager aus. 

Platz 17: Tampa Bay Buccaneers
De Buccaneers waren hingegen bemüht, die Puzzlestücke beisammen zu halten. Die Defensive musste viele Verletzungen hinnehmen, konnte aber in den meisten Partien immer wieder Nadelstiche setzen. Vom Pass Rush muss mehr Gefahr ausgehen, ansonsten werden junge Cornerbacks wie Zyon McCollum und Tykee Smith Probleme bekommen. 

Platz 16: Philadelphia Eagles
In der Eagles-Defense fand langsam aber sicher eine nötige Wachablösung statt. Fletcher Cox beendete seine Karriere, die alternden Brandon Graham und James Bradberry dürften in Backup-Rollen rutschen. Der Weg ist nun frei für zahlreiche Erst- und Zweitrunden-Picks, die die Eagles über die letzten Jahre geholt haben. 

Platz 15: New England Patriots
Die große Frage bei den Patriots lautet: Wie wird die Defensive ohne das Genie von Bill Belichick performen? Auch wenn es sportlich für New England die letzten Jahre eher weniger rosig aussah, brachte die Defensive sehr konstant und gut ihre Leistungen. Auf dem Papier sind definitiv Lücken zu erkennen, eine Prognose in der Post-Belichick-Ära ist nahezu unmöglich.

Platz 14: Green Bay Packers
Koordinator Joe Barry gelang es in seiner Amtszeit nicht, das volle Potenzial aus der mit zahlreichen Erstrunden-Picks gespickten Defensive der Packers zu kitzeln. Nun darf sich Jeff Hafley versuchen. Er findet eine talentierte Mannschaft vor, besonders die Secondary könnte den Unterschied machen, sie blieb in der letzten Saison hinter den Erwartungen.

Platz 13: Detroit Lions
Die Lions mussten in der Offseason einige Baustellen in der Defensive angehen. Erfahrene Spieler wie Defensive Tackle D.J. Reader und Cornerback Carlton Davis sollen nicht nur Qualität, sondern auch Konstanz mitbringen. Der Pass Rush und die Linebacker-Besetzung ist ordentlich bis gut, die Secondary könnte gegen gute Offensiven straucheln. 

Platz 12: Miami Dolphins
Auf dem Papier weisen die Dolphins viel Star-Power auf. Wenn alle fit sind, dürften sie zu den Top-Defensiven der Liga gehören. Allerdings muss das "wenn" an dieser Stelle groß geschrieben werden. Denn Jaelan Phillips, Bradley Chubb oder Jalen Ramsey hatten allesamt in den letzten Spielzeiten viel mit Verletzungen zu kämpfen. 

Platz 11: Jacksonville Jaguars
Die Jaguars siedelten sich vergangene Saison im oberen Mittelfeld der Defensiven an. Der Pass Rush ließ - abseits von Josh Allen - etwas Durchschlagskraft vermissen. Defensive Liner Arik Armstead und Zweitrunden-Pick Maason Smith sollen hier Abhilfe schaffen. Die Secondary ist solide, lässt allerdings einen wirklichen Unterschiedsspieler vermissen. 

Platz 10: New Orleans Saints
Die Saints-Defensive sorgte vergangene Saison phasenweise für viel Furore, gegen die Patriots ließ sie beispielsweise keinen einzigen Punkt zu. Keine Frage, die Saints verfügen über eine Reihe an gestandenen Startern. Gleichzeitig sind viele der Säulen bereits weit jenseits der 30 Jahre, Regression vorprogrammiert?

Platz 9: Cincinnati Bengals
Die Bengals setzen dieses Jahr auf Kontinuität. Ein Blick auf die potenziellen Starter verrät: Einzig D-Liner Sheldon Rankins und das Safety-Duo aus Geno Stone und Vonn Bell ist neu, Bell spielte bereits von 2020-2022 für die Bengals. Zudem steht mit Lou Anarumo weiterhin ein sehr guter Koordinator an der Seitenlinie. Klare Schwachstellen lassen sich nicht ausmachen.

Platz 8: Houston Texans
In der vergangenen Saison sorgten zahlreiche Youngster für positive Schlagzeilen in der Texans-Defensive. Neuzugänge wie Danielle Hunter, Denico Autry oder Azeez Al-Shair sollen nun nicht nur Erfahrung mitbringen, sondern für noch mehr Qualität sorgen. Die Texans-Defensive könnte bei der richtigen Entwicklung brandgefährlich werden. Einziges Manko: Die Cornerback-Besetzung.

Platz 7: Pittsburgh Steelers
Unter der Leitung von Head Coach Mike Tomlin steht die Steelers-Defensive Jahr für Jahr für Qualität und Konstanz. Pass Rusher T.J. Watt oder Safety Minkah Fitzpatrick können Spiele an sich reißen. Sie sind umgeben von vielen soliden bis guten Startern. Die Steelers dürften auch kommende Saison Offensiven das Leben schwer machen. 

Platz 6: Kansas City Chiefs
Auch die Chiefs-Defensive punktet vor allem mit ihrer Konstanz. Star-Spieler Chris Jones wurde für die kommende Saison gebunden, eine wichtige Verlängerung. An der Seitenlinie wird Steve Spagnuolo weiter sein Können unter Beweis stellen. Fraglich bleibt, ob die Chiefs den Abgang von L'Jarius Snead abfedern können. 

Platz 5: San Francisco 49ers 
Die 49ers-Defensive ist weiterhin mit vielen Ausnahmespielern gespickt. Vergangene Saison konnte sie nicht ganz an das Niveau aus den Vorjahren anknüpfen, Defensive Coordinator Nick Sorensen soll sie zurück an die Spitze führen. Zweitrunden-Pick Renardo Green soll für Stabilität gegenüber von Cornerback-Kollege Ward sorgen.

Platz 4: Baltimore Ravens
Die Ravens haben die Verluste von Jadeveon Clowney und Patrick Queen in der Defensive gut aufgefangen, inwiefern sich der Abgang von Defensive Coordinator Mike Macdonald auswirkt, bleibt abzuwarten. Nate Wiggins soll für mehr Cornerback-Qualität sorgen. Die Ravens sorgten vergangene Saison für Furore, gelingt es ihnen auch ohne Macdonald?

Platz 3: Dallas Cowboys
Auch die Cowboys müssen ohne Defensiv-Guru Dan Quinn in die Saison gehen. Dennoch verfügt Dallas über ausreichend Unterschiedsspieler, um erneut vielen Offensiven Bauchschmerzen zu bereiten. Hoffnungen ruhen auf Defensive Tackle Mazi Smith. Der letztjährige Erstrunden-Pick soll das Herzstück der furiosen Defensive Line bilden, konnte aber bisher nicht wirklich überzeugen. 

Platz 2: Cleveland Browns
Die Browns-Defensive legte vergangene Saison einen Höhenflug hin, den wohl kaum ein Autopilot hätte besser berechnen können. Und die gute Nachricht für Browns-Fans: Die Defensive konnte weitestgehend zusammengehalten werden. Zweitrunden-Pick Mike Hall könnte die Defensive Line noch unberechenbarer machen. 

Platz 1: New York Jets
Doch die Jets sichern sich den Platz an der Sonne! Die Jets zählten - trotz desolater Offensive - bereits in den letzten Jahren zu den Top-Defensiven der Liga. Die Abgänge in der Defensive Line wurden durch Neuverpflichtungen und Draft-Picks über die letzten Jahre aufgefangen. Das Team von Head Coach Robert Saleh dürfte auch kommende Spielzeit wieder nach den Sternen greifen.