Sacksonville: Der traurige Zerfall der Elite-Defense der Jacksonville Jaguars

Sacksonville: Der Zerfall einer Elite-Defense
Ihnen schien eine goldene Zukunft bevorzustehen. Die Defense der Jacksonville Jaguars spielte in der Saison 2017 groß auf, der Playoff-Run der Jags endete erst im AFC Championship Game mit einer unglücklichen Niederlage gegen die New England Patriots. "Sacksonville", diesen Namen erarbeitete sich die Defensive aufgrund ihrer Fähigkeit, massiv Druck auf den gegnerischen Quarterback auszuüben. Die Schlüsselspieler waren jung, sie waren talentiert - aber kaum noch einer ist mittlerweile bei den Jaguars. ran.de protokolliert den Zerfall von "Sacksonville".

Yannick Ngakoue (Defensive End)
Yannick Ngakoue hatte die Defense 2017 sehr anschaulich beschrieben. "Wir sind elf Wilde. Wir sind elf Hunde, die jeden Sonntag gemeinsam auf die Jagd gehen." Mittlerweile hat das Rudel verlassen, und das nach einer unschönen Schlammschlacht, ausgetragen in den sozialen Netzwerken. Es war schon länger klar, dass die Scheidung die einzige Möglichkeit ist, und Ende August ist es dann auch so weit: Ngakoue flüchtet zu den Minnesota Vikings. Er ist der sechste Pro Bowler der einstmals so gefürchteten Defense, der seit 2017 gegangen ist.

Telvin Smith (Linebacker)
Telvin Smith wurde im April verhaftet, weil er Sex mit einer Minderjährigen gehabt haben soll. Schon die Saison 2019 setzte er aus, weil er sich um private Probleme kümmern musste. Die Jags setzten Smith auf die reserved/retired-List. Was natürlich bitter ist, wenn man die Möglichkeiten des Verteidigers bedenkt. In der Saison 2017 wurde er sogar in den Pro Bowl berufen, Smith führte das Team bei den Tackles an. Er hat seine Karriere inzwischen beendet.

Calais Campbell (Defensive End)
Insgesamt sechs Defense-Spieler wurden nach der Saison 2017 in den Pro Bowl berufen. Unter ihnen war auch Calais Campbell. Von 2017 bis 2019 spielte der Defensive End für die Jaguars, in allen drei Jahren schaffte er es in den Pro Bowl. Campbell war ein Leader, ein Sack-Monster und der Schrecken der Quarterbacks. Trotzdem tradeten ihn die Jags im März 2020 für einen Fünftrundenpick im Draft nach Baltimore.

Dante Fowler jr. (Defensive End)
Dante Fowler jr. kam in der Saison 2017 meist von der Bank. Trotzdem brachte er es auf acht Sacks. Im Draft 2015 hatten die Jags ihn an dritter Position gepickt. Im Herbst 2018 wurde er für einen Dritt- und Fünftrundenpick zu den Los Angeles Rams geschickt.

Malik Jackson (Defensive Tackle)
Malik Jackson unterschrieb 2016 einen fetten Vertrag in Jacksonville, der Defensive Tackle dankte es in der Saison 2017 mit acht Sacks und einer Pro-Bowl-Nominierung. In der Saison 2018 spielte er ebenfalls stark, wurde aufgrund von Salary-Cap-Problemen aber nach der Spielzeit entlassen. Die Philadelphia Eagles nahmen Jackson gerne auf.

A.J. Bouye (Cornerback)
Auch Cornerback A.J. Bouye schaffte es 2017 in den Pro Bowl, er entwickelte sich in Jacksonville in diesem Jahr zu einem der besten Passverteidiger der NFL. Doch auch ihn ließen die Jaguars im März 2020 ziehen, für einen Viertrundenpick nach Denver.

Paul Posluszny (Linebacker)
Insgesamt sechs Jahre spielte Paul Posluszny für die Jaguars. Nach der Niederlage im AFC Championship Game 2017 gegen die Patriots erklärte der Linebacker allerdings seine Karriere für beendet. Es war der erste Stein, der aus der Defensiv-Mauer der Jaguars bröckelte.

Jalen Ramsey (Cornerback)
Im Draft 2016 schafften die Jags die Grundlage für ihre Elite-Defense. In Runde eins wurde Cornerback Jalen Ramsey an Position fünf gedraftet, in Runde zwei dann Myles Jack als echter Steal. Der schnelle und athletische Ramsey wurde den Hoffnungen gerecht und bildete mit Bouye eine bärenstarke Passverteidigung, die sowohl Ben Roethlisberger als auch Russell Wilson in der Saison 2017 je fünfmal intercepten konnte. Doch Ramsey, als einer der gefürchtetsten Trash Talker der NFL bekannt, verließ Jacksonville im Streit. Er verlangte einen Trade, die Los Angeles Rams nahmen den 25-Jährigen dankbar auf.

Myles Jack (Linebacker)
Der bereits erwähnte Linebacker Myles Jack ist nach wie vor in Jacksonville unter Vertrag. Auf den Schultern des 24-Jährigen ruhen die Hoffnungen, irgendwann wieder eine starke Defense aufzubauen. Allerdings sollten sich Fans der Jags aktuell wohl eher auf eine freudlose Saison einstellen.