49ers-Running Back Raheem Mostert: Der süße Triumph des "Verstoßenen"

München - Vor jedem Spiel sitzt Running Back Raheem Mostert von den San Francisco 49ers in der Umkleide und studiert ein paar Zahlen.

4. September 2015. 13. Oktober 2015. 15. Dezember 2015. 4. September 2016. 12. September 2016. 3. Oktober 2016 und 24. November 2016. An diesen Tagen wurde Mostert von NFL-Teams entlassen.

"Ich habe tatsächlich noch alle Daten, an denen ich vor die Tür gesetzt wurde. Das schaue ich mir vor jedem Match an, es motiviert mich", sagte Mostert nach seinem Gala-Auftritt im NFC Championship Game der 49ers gegen die Green Bay Packers, der San Francisco in den Super Bowl gegen Kansas City beförderte (am Sonntag ab 22:45 Uhr live auf ProSieben und ran.de).

Die Motivation zahlte sich aus: Gegen die Packers lief Mostert für 220 Yards und vier Touchdowns. Der Mann, der von sechs Teams entlassen wurde, dessen Vertragsverlängerung vor der Saison bei Experten und Fans für Unverständnis sorgte, dieser Mann lief am 19. Januar 2020 in die Rekordbücher. Sein Antrieb? "Es den Kritikern zeigen."

Sieben Teams in zwei Jahren

Die Story des "Verstoßenen" beginnt bereits im College. An der Purdue University muss sich Mostert hinter den anderen Running Backs einordnen und erläuft in vier Spielzeiten lediglich 759 Yards. Im NFL-Draft 2015 werden 18 Ballträger ausgewählt, Mosterts Telefon bleibt stumm, er geht als Undrafted Free Agent zu den Philadelphia Eagles.

Binnen zwei Jahren durchläuft er die Kader und Practice Squads der Miami Dolphins, Baltimore Ravens, Cleveland Browns, New York Jets und Chicago Bears - keiner findet einen Nutzen für den Running Back und Return-Spezialist.

Aller guten Dinge sind sieben

Am 28. November 2016 verkünden die San Francisco 49ers, dass Running Back Raheem Mostert für das Practice-Squad-Team verpflichtet wurde. Eine kleine Änderung im Kader, die in knapp drei Jahren und zwei Monaten große Auswirkungen haben sollte.

Mostert überzeugt im Training und wird gegen Ende der Saison in den Kader berufen. Am letzten Spieltag der regulären Saison gegen die Seattle Seahawks vertraut der damalige Head Coach Jim Tomsula dem Running Back die Aufgaben des Retuners an. Zudem verbucht Mostert unter Tomsula den ersten Laufversuch seiner Karriere. Bei seiner siebten Station als Profi scheint Mostert endlich angekommen zu sein.

Schwere Verletzungen  

Die folgenden zwei Spielzeiten setzen die 49ers den flinken Läufer hauptsächlich im Special-Team ein, dazu sammelt er ein paar Laufversuche. Doch Mostert verletzt sich zweimal schwer (Bruch des Unterarms und Innenbandverletzung im Knie) und beendet die Saison 2017 und 2018 jeweils auf der Injured-Reserve-Liste.

Für viele Experten kommt es deshalb überraschend, dass General Manager John Lynch den verletzungsanfälligen und wenig erfahrenen Läufer mit einem Drei-Jahres-Vertrag über 8,7 Millionen Dollar ausstattet. 

Mostert gibt Vertrauen zurück

Die Saison 2019/2020 startet Mostert als dritter Running Back im Depth Chart. Spieltag um Spieltag stellt der 27-Jährige sein Können unter Beweis, arbeitet sich (auch wegen Verletzungen der anderen Ballträger) auf dem Depth Chart nach vorne. Am 13. Spieltag entfaltet er sein volles Potenzial gegen die Baltimore Ravens. 146 Rushing Yards und ein Touchdown stehen nach dem Abpfiff in seinem Arbeitsnachweis.

"Tevin (Coleman) war als Starter vorgesehen, aber Raheem lief sehr gut, hat die Lücken gesehen und wir haben ihn deshalb auf dem Feld gelassen", sagt Head Coach Kyle Shanahan damals. Seit diesem Match erhält Mostert immer mindestens zehn Laufversuche.

George Kittle: "Sie haben uns nicht gestoppt"

Im Scheinwerferlicht des Levi's Stadium marschiert Mostert im NFC Championship Spiel durch die Defensive der Green Bay Packers.

Das Spiel dient als Beispiel dafür, wie simpel Football doch sein kann. Mann gegen Mann, Old-School-Laufspiel, Power-, Trap-, Toss- und Inside-Konzepte gibt Shanahan durch und setzt darauf, dass seine O-Line die Defensive Line der Packers dominiert. Nutznießer des Play-Callings des Head Coaches ist Mostert.

"Wir wollten den Ball solange laufen, bis sie uns stoppen - und sie haben uns nicht gestoppt", erklärte Tight End George Kittle.

Mostert zündet mehrfach den Turbo durch die aufgehenden Löcher in der Defensive der Packers, überläuft Verteidiger, dreht und wendet sich, kämpft um jedes Yard. Er kennt es nicht anders. Seine gesamte Karriere kämpft er - am College, in der NFL, bei den 49ers. 

Historischer Tag

Wenn Mostert kurz vor Beginn des Super Bowl 54 (am Sonntag ab 22:45 Uhr live auf ProSieben und ran.de) auf die Daten der Teams schaut, die ihn entlassen haben, sollte er sich ein weiteres Datum in Erinnerung rufen. Den 19. Januar 2020.

Der Tag, an dem er für 220 Yards und vier Touchdowns gegen die Green Bay Packers lief. Der Tag, an dem er in die Geschichtsbücher der NFL sprintete, der Tag, an dem er es den Kritikern zeigte.

Tim Rausch

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