Große Erwartungen, aber misslungene Generalprobe
Anthony Richardson bei den Indianapolis Colts: Zweiter Anlauf gegen die Zweifler
- Aktualisiert: 26.08.2024
- 11:23 Uhr
- Martin Jahns
Anthony Richardson soll im zweiten Anlauf der Franchise Quarterback der Indianapolis Colts werden. Nach dem Verletzungspech im Vorjahr schürte Colts-Coach Shane Steichen die Vorfreude mit einem Steph-Curry-Vergleich. Doch eine verpatzte Generalprobe lässt die Zweifel bei den Fans wachsen.
Wann kommt endlich der neue Andrew Luck? Bei den Indianapolis Colts sind sie seit dem überraschenden Rücktritt ihres einstigen Quarterbacks vor der Saison 2019 auf der Suche nach einem Franchise Quarterback.
Routiniers wie Philip Rivers, Carson Wentz oder Matt Ryan konnten nicht überzeugen, weshalb die Wahl im Draft 2023 beim vierten Pick auf Anthony Richardson fiel. Und das, obwohl der auf nur wenige College-Spiele als Starter kam.
Immerhin in einem Punkt folgt der inzwischen 22-Jährige auf Lucks Pfaden: Als erster Quarterback seit dessen Abgang wird er am ersten Spieltag gegen die Houston Texans in zwei aufeinanderfolgenden Saisonauftaktspielen als Starter auf dem Feld stehen.
Doch kann er die Colts wirklich in eine goldene Zukunft führen?
Das Wichtigste in Kürze
Vielversprechender Start endet dramatisch
Ein Blick zurück: Richardsons Rookie-Saison 2023 begann mit sieben Touchdowns in vier Spielen bei nur einer Interception furios, ehe ihn eine Schulterverletzung in Woche 5 auf den OP-Tisch und für die restliche Spielzeit zum Zuschauen zwang.
Nun also der neue Anlauf. Und Head Coach Shane Steichen ließ schon im Juli keine Zweifel aufkommen: Im Duell mit Gardner Minshew hat Richardson wieder die Nase vorn.
"Es ist großartig, weil das Playbook so für alles offen ist", sagte Steichen: "Mit ihm haben wir einen Quarterback, der alles kann. Er kann aus der Pocket werfen oder aus ihr herauskommen, um einen Laufspielzug zu machen. Ich denke, er wird einige Plays machen, die die Leute noch nicht gesehen haben."
Tatsächlich waren vier der sieben Richardson-Touchdowns 2023 Laufspielzüge. Mit 5,4 Yards pro Carry gehörte er unter den Quarterbacks zu den Besten. Aber: Richardsons Ausbruch aus der Pocket war es in der Vorsaison auch, der gegen die Tennessee Titans zu seiner Schulterverletzung geführt hatte.
Externer Inhalt
Anthony Richardson: Beine hui, Arme pfui?
Schraubt Steichen also aus Sorge vor Verletzungen Richardsons Running Game zurück?
"Da denke ich mir: 'Mist, willst du Steph Curry daran hindern, 3-Punkte-Würfe zu nehmen?‘", konterte Steichen diesen Gedanken mit einer rhetorischen Frage: "Das ist eine von Anthonys Stärken, richtig? Also werden wir das nicht aufgeben."
Richardson selbst weiß, dass zu seiner Rolle mehr als flinke Beine gehören: "Er (Steichen) wird nicht 15 QB-Läufe im Spiel callen, und ich weiß, dass er nicht will, dass ich versuche, jeden Spieler zu überlaufen. Es ist also ein gegenseitiger Respekt, gegenseitiges Vertrauen - wir verlassen uns einfach aufeinander."
Richardsons Physis ist sein größter Trumpf: Beim Combine 2023 sorgten seine Fabelzeit von 4,43 Sekunden im 40-Yard-Dash und seine gewaltige Sprungkraft für Staunen.
Doch wie sehr ist auf Richardsons Wurfarm Verlass? In der vergangenen Saison unterlief ihm zwar nur eine Interception, doch schon auf dem College in Florida attestierten ihm Beobachter eine viel zu große Streuung gerade bei kurzen und mittellangen Pässen. Auch das Lesen der Deckung galt eher als Schwäche Richardsons.
Bedenken, die der Quarterback mit einem Verweis auf seine Nebenleute in der Offensive wegwischt. "Ich habe das Gefühl, dass es keine Chance gibt, diese Offensive zu stoppen. Ich selbst habe zwei Möglichkeiten: den Ball zu werfen und den Ball zu laufen. Und dann haben wir noch JT (Jonathan Taylor) im Rücken. Und dann haben wir all diese Waffen, die den Ball fangen."
Neben Receiver Michael Pittman Jr. zählt dazu in dieser Saison Rookie-Receiver Adonai Mitchell.
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Preseason-Generalprobe endet ernüchternd
Doch so sehr Steichen und Richardson zuletzt mit ihren Aussagen Euphorie verbreiteten, so ernüchternd verlief nun die Generalprobe für Richardson auf dem Feld.
In seinem jüngsten und für dieses Jahr letzten Preseason-Auftritt gegen die Cincinnati Bengals gewannen die Colts zwar mit 27:14. Nach den fünf Drives mit Richardson als Quarterback gegen die zweite Garde der Bengals-Defense stand es allerdings noch 7:7. Schlimmer noch: Es war die Leistung des Spielmachers, die Zweifel aufkommen lassen musste.
Der erste Drive war noch top mit 65 Passing Yards, einem Passing Touchdown und nur einem Incomplete Pass bei acht Würfen.
Danach wurde es besorgniserregend: Im zweiten Ballbesitz warf Richardson eine Interception, die zum Bengals-Touchdown führte. Die beiden anschließenden Drives endeten jeweils in Three-and-Outs und im fünften und letzten Drive unterlief im ein Fumble für so viel Raumverlust, dass die Colts punten mussten.
Nach dem ersten Ballbesitz brachte Richardson nur noch einen seiner sechs Pässe an den Mann.
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Die Quarterback-Situationen der NFL-Teams
Die NFL-Saison 2024 hat begonnen, die Hierarchien in der Quarterback-Frage sind bei den Teams geklärt. Dennoch kann es vereinzelt immer zu Verletzungen oder leistungsbezogenen Wechseln kommen. ran zeigt die Quarterback-Situationen aller 32 Teams in der Übersicht. (Stand: 10. September 2024)
Pittsburgh Steelers
Aufgrund einer Verletzung des eigentlichen Starters Russell Wilson führte Justin Fields die Offense der Pittsburgh Steelers beim Saisonauftakt gegen die Atlanta Falcons an - und holte den Sieg. Auch in Woche 2 gegen die Denver Broncos wird Fields starten, Wilsons Situation werde weiter beobachtet, erklärte Head Coach Mike Tomlin. Somit fällt das Wiedersehen mit dem Ex-Team für den Routinier aus.
• Starter: Justin Fields
• Backups: Russell Wilson, Kyle Allen
Green Bay Packers
Woche 1 endete für die Fans der Packers mit einem Schock. Nur wenige Sekunden vor Spielende gegen die Eagles verletzte sich Jordan Love am Knie, mit einer Innenbanddehnung wird er wohl ein paar Wochen verpassen. Bis dahin ist zunächst Malik Willis als Stellvertreter eingeplant.
• Starter: Malik Willis
• Backup: Sean Clifford
• Verletzt: Jordan Love (im Bild)
Atlanta Falcons
Routinier Kirk Cousins ist der unumstrittene Starter bei den Falcons, nicht umsonst unterschrieb er in der Offseason einen Monster-Vertrag über vier Jahre und 180 Millionen Dollar. Rookie Michael Penix Jr. ist sein Backup, im Practice Squad befindet sich zudem Nathan Peterman.
• Starter: Kirk Cousins (im Bild)
• Backup: Michael Penix Jr., Nathan Peterman
New England Patriots
Drake Maye soll irgendwann die Franchise aus Foxborough übernehmen, bis dahin jedoch wird zunächst Jacoby Brissett die Offense anführen.
• Starter: Jacoby Brissett
• Backups: Drake Maye (im Bild), Joe Milton
Miami Dolphins
Die Dolphins entließen knapp zwei Wochen vor Saisonstart Quarterback Mike White und beendeten damit einen monatelangen Positionskampf mit Skylar Thompson um den Backup-Job hinter Tua Tagovailoa. Letzterer ist natürlich auch weiterhin der Starter.
• Starter: Tua Tagovailoa (im Bild)
• Backup: Skylar Thompson
Denver Broncos
Die Entscheidung bei den Broncos fiel früh: Bo Nix, den die Broncos im Draft als zwölften Pick ausgewählt haben, wurde nach überzeugenden Auftritten in der Preseason direkt zum Starter in "Mile High". Dies gab Head Coach Sean Payton bekannt.
• Starter: Bo Nix (im Bild)
• Backup: Jarrett Stidham, Zach Wilson
Washington Commanders
Rookie Jayden Daniels geht direkt als Starter in die Saison der Washington Commanders. "Die Fortschritte, die er gemacht hat, sind unglaublich", bemerkte Head Coach Dan Quinn. Der erfahrene Marcus Mariota fällt verletzt vorerst aus, Daniels' Backups sind bis dahin Jeff Driskel und Sam Hartman.
• Starter: Jayden Daniels (im Bild)
• Backup: Jeff Driskel, Sam Hartman
• Verletzt: Marcus Mariota
Las Vegas Raiders
Bei den Raiders hatte Coach Antonio Pierce schon nach dem zweiten Preseason-Spiel Gardner Minshew zum Starting-Quarterback des Teams ernannt. Damit setzt er sich gegen Konkurrent Aidan O'Connell durch.
• Starter: Gardner Minshew (im Bild)
• Backup: Aidan O'Connell
Minnesota Vikings
Die Frage, ob Rookie J.J. McCarthy von Anfang an startet oder erst später in der Saison reinkommt, klärte sich von alleine. Eine Meniskusverletzung wird den Neuzugang die gesamte Saison außer Gefecht setzen. An seiner Stelle wird Routinier Sam Darnold die Offense der Vikings anführen.
• Starter: Sam Darnold (im Bild)
• Backups: Nick Mullens, Brett Rypien
• Verletzt: J.J. McCarthy (Saisonaus)
Arizona Cardinals
• Starter: Kyler Murray (im Bild)
• Backup: Clayton Tune
Baltimore Ravens
• Starter: Lamar Jackson (im Bild)
• Backup: Josh Johnson
Buffalo Bills
• Starter: Josh Allen
• Backups: Mitch Trubisky (im Bild), Shane Buechele
Carolina Panthers
• Starter: Bryce Young (im Bild)
• Backup: Andy Dalton
Chicago Bears
• Starter: Caleb Williams (im Bild)
• Backup: Tyson Bagent
Cincinnati Bengals
• Starter: Joe Burrow (im Bild)
• Backup: Jake Browning
Cleveland Browns
• Starter: Deshaun Watson (im Bild)
• Backups: Jameis Winston, Tyler Huntley, Dorian Thompson-Robinson
Dallas Cowboys
• Starter: Dak Prescott (im Bild)
• Backups: Cooper Rush, Trey Lance
Detroit Lions
• Starter: Jared Goff (im Bild)
• Backup: Hendon Hooker
Houston Texans
• Starter: C.J. Stroud (im Bild)
• Backup: Davis Mills
• Verletzt: Case Keenum
Indianapolis Colts
• Starter: Anthony Richardson (im Bild)
• Backups: Joe Flacco, Sam Ehlinger
Jacksonville Jaguars
• Starter: Trevor Lawrence (im Bild)
• Backup: Mac Jones
Kansas City Chiefs
• Starter: Patrick Mahomes (im Bild)
• Backup: Carson Wentz
Los Angeles Chargers
• Starter: Justin Herbert (im Bild)
• Backup: Easton Stick
Los Angeles Rams
• Starter: Matthew Stafford (im Bild)
• Backups: Jimmy Garoppolo (gesperrt), Stetson Bennett
New Orleans Saints
• Starter: Derek Carr (im Bild)
• Backups: Jake Haener, Spencer Rattler, Taysom Hill
New York Giants
• Starter: Daniel Jones (im Bild)
• Backups: Drew Lock, Tommy DeVito
New York Jets
• Starter: Aaron Rodgers (im Bild)
• Backup: Tyrod Taylor
• Verletzt: Jordan Travis
Philadelphia Eagles
• Starter: Jalen Hurts (im Bild)
• Backups: Kenny Pickett, Tanner McKee
San Francisco 49ers
• Starter: Brock Purdy (im Bild)
• Backups: Brandon Allen, Joshua Dobbs
Seattle Seahawks
• Starter: Geno Smith (im Bild)
• Backup: Sam Howell
Tampa Bay Buccaneers
• Starter: Baker Mayfield (im Bild)
• Backup: Kyle Trask
Tennessee Titans
• Starter: Will Levis (im Bild)
• Backup: Mason Rudolph
Fans lästern im Netz - Richardson mit Galgenhumor
Das Echo im Netz: Ernüchterung. Zahlreiche Colts-Fans machten ihrem Frust in den sozialen Medien Luft. "Anthony Richardson sieht wirklich schlecht aus", schrieb ein User auf "X". Ein anderer attestierte ihm, "immer noch etwas unfertig" zu sein, ein weiterer User sprach von einer "peinlichen Offenbarung von Anthony Richardson".
Und der Youngster selbst? Flüchtet sich in Galgenhumor: "War gut. Ich hab zwei Touchdowns", verbuchte Richardson den Pick-Six für sich, ehe er die Zweifler zur Beruhigung aufrief: "Es läuft nicht immer so, wie wir wollen. Es wird Incompletions geben, ich werde ein paar Pässe nicht anbringen, der Receiver wird ein paar fallen lassen, wir werden den Ball manchmal verlieren, aber das ist in Ordnung. So etwas wird passieren."
Der Pick-Six sei nach einem Missverständnis zwischen Tight End Kylen Granson und Richardson entstanden. "Granson hat etwas gesehen und ich habe etwas anderes gesehen", sagte Richardson: "Wir müssen da einfach auf einer Wellenlänge sein."
Sein Fumble sei einem Anfängerfehler geschuldet gewesen. "Im QB-Raum wird fast jeden Tag gepredigt, den Ball mit beiden Händen in der Pocket zu halten", sagte Richardson, der den Football in der Szene allerdings nur einer Hand hielt: "Ich weiß, dass sie mir das in den nächsten Tagen in den Meetings auch sagen werden."
Anthony Richardson: Geduld als neue Stärke?
Der Auftritt zeigte: Im Körper eines Modell-Quarterbacks steckt noch immer ein Spieler, dem es vor allem an einem fehlt: Spielerfahrung auf NFL-Niveau.
Die gute Nachricht für die Colts ist, dass sich dieses Problem von selbst lösen wird, wenn Richardson von Verletzungen verschont bleibt. Das weiß auch Richardson, der bei sich selbst ein neues Mindset beobachtet: "Ich würde sagen, ich bin ein bisschen entspannter geworden. Ich versuche nicht, irgendetwas zu erzwingen oder der Superheld zu sein, wenn ich da draußen bin. Ich fühle mich einfach viel wohler in der Mannschaft und generell. Ich liebe es hier."
Durchläuft er diesen Reifeprozess auch auf dem Platz, dürften es ihm die Colts-Fans mit Gegenliebe zurückzahlen. Und die Suche nach dem neuen Andrew Luck wäre endlich vorbei.