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Denver Broncos: Nach Wilson-Beben – Payton steht vor wildem Rodeo-Ritt
- Veröffentlicht: 29.12.2023
- 00:00 Uhr
- Marcus Giebel
Die Denver Broncos schienen sich Russell Wilson 2022 komplett verschrieben zu haben. Nun zieht Sean Payton die Reißleine. Für den Head Coach ist das wohl nur der Anfang. Die Offseason könnte einem Rodeo-Ritt gleichen.
von Marcus Giebel
Der Umgang der Denver Broncos mit Russell Wilson hat für große Augen, offene Münder und viele Fragen gesorgt. Zum Beispiel die, ob der zum Backup von Jarrett Stidham degradierte Star-Quarterback jemals wieder für die Franchise aus Colorado auflaufen wird.
Oder die, warum Sean Payton ihn ausgerechnet jetzt an die Seitenlinie verbannt. Zwei Spiele vor Ende der Regular Season und mit einer wenn auch noch so geringen, aber eben vorhandenen Chance, nach sieben Jahren wieder die Playoffs zu erreichen.
Bei den Erklärungsversuchen des nicht erwarteten und vor allem vom Zeitpunkt her überraschenden Schrittes kommt immer wieder eine Klausel zur Sprache. Diese garantiert Wilsons Basisgehalt von 37 Millionen US-Dollar für die Saison 2025 bereits am fünften Tag der Saison 2024.
Für die Broncos offenbar ein zu großes Risiko, auch wenn der 35-Jährige in seiner Karriere kaum einmal ein Spiel verletzt verpasste. Hinzu kommt, dass seine Leistungen im Dress des Teams aus Mile High City oftmals zu wünschen übrig ließen und die von ihm angeführte Offense lahmte.
Das Wichtigste in Kürze
Wilson degradiert: Payton will "Funken entfachen"
So fiel es Payton gar nicht mal so schwer, die kontroverse Entscheidung zu erklären. Auch wenn er mit einem Satz loslegte, dessen Inhalt tief blicken lässt, wenn er denn erst einmal ausgesprochen werden muss: "Ich kann Ihnen sagen, dass wir unbedingt gewinnen wollen."
Weiter erklärte der gebürtige Kalifornier kurz vor seinem 60. Geburtstag: "Natürlich geht es in unserem Spiel heutzutage auch um wirtschaftliche Aspekte und andere Dinge, aber der wichtigste Grund dahinter – und ich habe diese Entscheidung getroffen – ist, offensiv einen Funken zu entfachen."
Wilsons Licht in Denver ist also offensichtlich erloschen. Heißt auch: Der als Blockbuster-Trade gefeierte Deal, der die Broncos unter anderen zwei Erst- und zwei Zweitrunden-Picks gekostet hat, könnte zum größten Reinfall der NFL-Geschichte werden.
Der im Spätsommer 2022 ausgehandelte Vertrag läuft noch bis nach der Saison 2028, bei einer Entlassung würden die Broncos auf 85 Millionen US-Dollar an Dead Cap sitzen bleiben. Ein ganz schöner Batzen Geld, der nicht zur Verfügung stünde, um dem Team die dringend benötigte Blutauffrischung zu verschaffen.
Externer Inhalt
Nur die Jets warten länger auf Playoffs als die Broncos
Immerhin warten nur die New York Jets noch länger auf eine Playoff-Teilnahme. Der gewonnene Super Bowl 50 im Februar 2016 war das letzte Postseason-Spiel mit Broncos-Beteiligung.
Mit Wilson, der die Seattle Seahawks zwei Jahre zuvor zum Sieg im Spiel der Spiele geführt hatte, sollte eine neue Erfolgsära starten. Stattdessen hielt die Liaison nun wohl nur 30 gemeinsame Spiele lang, von denen gerade mal elf gewonnen wurden.
Payton, dessen Ankunft vor dieser Saison ebenfalls Hoffnungen auf einen schnellen Aufschwung genährt hatte, bewies mit dem Quarterback-Tausch, dass er auch vor unpopulären Entscheidungen und großen Namen nicht Halt macht. Er ordnet dem Erfolg wirklich alles unter und reagiert, sobald die Ziele ernsthaft in Gefahr sind.
Payton muss nach All-In-Trade nun all-in gehen
Nun muss der langjährige Coach der New Orleans Saints, der dort perfekt mit Drew Brees harmonierte, zeigen, dass er einen Neuanfang ebenso kompromisslos umsetzen kann. In Denver darf sich wohl kein noch so großer Name sicher sein, dass er nächste Saison noch im Team steht.
Denn auch Payton steht bei den Besitzern jetzt umso mehr unter Beobachtung. Dementsprechend muss er liefern. Und all-in gehen. Nachdem der All-in-Trade regelrecht unter den Hufen zermalmt wurde.
NFL - Quarterback-Situationen: New York Giants treffen nach Draft-Pick Starter-Entscheidung
Die Quarterback-Situationen der NFL-Teams
Die NFL-Saison 2025 wirft ihre Schatten voraus, im Zuge der Free Agency und des Drafts verändert sich die Lage der Teams auf der Quarterback-Position teilweise drastisch. Zahlreiche Playmaker wechselten bislang die Franchise. ran zeigt die Quarterback-Situationen aller 32 Teams in der Übersicht. (Stand: 25. April 2025)
New York Giants
Kurz nachdem die Giants Quarterback Jaxson Dart in der ersten Draft-Runde gepickt haben, stellt Head Coach Brian Daboll die Situation klar: Russell Wilson "wird unser Starter sein und so gehen wir auch in die Frühlings-Vorbereitung".
• Starter: Russell Wilson
• Backup: Jaxson Dart, Jameis Winston, Tommy DeVito
Tennessee Titans
Die Titans pickten Cam Ward an erster Stelle im Draft.
• Starter: Cam Ward
• Backup: Will Levis (im Bild), Brandon Allen, Tim Boyle
Cincinnati Bengals
Wie NFL-Insider Adam Schefter von "ESPN" berichtet, haben die Cincinnati Bengals in Free Agent Logan Woodside einen weiteren Backup für Joe Burrow unter Vertrag genommen. Der 30-Jährige war in der Vergangenheit immer wieder Teil der Bengals.
• Starter: Joe Burrow (im Bild)
• Backup: Jake Browning, Logan Woodside
Chicago Bears
Die Chicago Bears haben einen neuen Backup für Caleb Williams: Routinier Case Keenum wird den Quarterback-Raum der Bears verstärken. Er unterschreibt für ein Jahr und verdient dabei drei Millionen Dollar.
• Starter: Caleb Williams
• Backups: Case Keenum (im Bild), Tyson Bagent, Austin Reed
New York Jets
Die Jets haben mit Justin Fields und Tyrod Taylor zwei erfahrene Quarterbacks im Kader. GM Darren Mougey vergab nun bereits den Posten des Starters: "Wir glauben, dass Justin der Starter ist. Wir glauben, dass wir mit ihm gewinnen können. Wir sind gespannt auf sein Potenzial." Der 26-Jährige wechselte von Pittsburgh nach New York.
• Starter: Justin Fields (im Bild)
• Backups: Tyrod Taylor, Jordan Travis, Adrian Martinez
Baltimore Ravens
Die Ravens haben sich einen neuen Backup für Lamar Jackson gesichert. Cooper Rush unterschrieb einen Zweijahresvertrag über maximal 12,2 Millionen Dollar. Davon sollen 4,2 Millionen Dollar garantiert sein.
• Starter: Lamar Jackson
• Backup: Cooper Rush (im Bild), Devin Leary
Atlanta Falcons
Lange wurde über eine mögliche Entlassung von Kirk Cousins spekuliert, um womöglich einen Roster Bonus in Höhe von zehn Millionen Dollar zu sparen. Doch nichts da, trotz seiner Degradierung zur Nummer zwei hinter Michael Penix Jr. entschieden sich die Falcons dazu, Cousins zu behalten.
• Starter: Michael Penix Jr.
• Backups: Kirk Cousins (im Bild), Emory Jones
Kansas City Chiefs
Neues Team für einen der Kult-QBs. Gardner Minshew unterschreibt bei den Chiefs einen Vertrag mit einer Laufzeit von einem Jahr. Es ist sein nunmehr fünftes NFL-Team, nachdem der 28-Jährige zuletzt je ein Jahr bei den Raiders und Colts unter Vertrag stand. Bei den Chiefs wird er die neue Nummer zwei hinter Patrick Mahomes.
• Starter: Patrick Mahomes
• Backups: Gardner Minshew (im Bild), Bailey Zappe, Chris Oladokun
Detroit Lions
Neuer Backup-Quarterback in Detroit. Die Franchise hat sich mit dem 29-jährigen Kyle Allen auf einen Vertrag geeinigt. Allen war zuletzt als Backup in Pittsburgh tätig und kam dort in der abgelaufenen Saison auf einen Kurzeinsatz.
• Starter: Jared Goff
• Backups: Hendon Hooker, Kyle Allen (im Bild), Jake Fromm
Los Angeles Chargers
Der alte Backup ist auch der neue Backup. Die Chargers haben den Vertrag von Taylor Heinicke um ein weiteres Jahr verlängert. Der Deal soll dem 31-Jährigen 6,2 Millionen US-Dollar einbringen.
• Starter: Justin Herbert
• Backup: Taylor Heinicke (im Bild), Trey Lance
Pittsburgh Steelers
Eine Entscheidung in der Personalie Aaron Rodgers steht noch aus, derweil hat sich die Franchise aber mit Mason Rudolph geeinigt. Laut "NFL Media" unterzeichnet der Spielmacher, der bereits von 2018 bis 2023 in Pittsburgh spielte, einen Vertrag über zwei Jahre. Zuletzt spielte er für die Titans.
• Starter: vakant
• Backups: Mason Rudolph, Skylar Thompson
Las Vegas Raiders
Die Raiders haben ihren neuen Starting Quarterback gefunden. Via Trade kommt Geno Smith von den Seahawks, die Verpflichtung des 34-Jährigen lassen sich die Raiders einen Drittrundenpick kosten.
• Starter: Geno Smith (im Bild)
• Backups: Aidan O'Connell, Carter Bradley
San Francisco 49ers
Die San Francisco 49ers konnten sich mit ihrem Starting-Quarterback Brock Purdy zwar noch nicht auf einen neuen Deal einigen, haben dafür aber seinen Backup gefunden. Mac Jones kommt von den Jacksonville Jaguars und unterschreibt für zwei Jahre und sieben Millionen US-Dollar - fünf davon sind garantiert.
• Starter: Brock Purdy
• Backups: Mac Jones (im Bild), Tanner Mordecai
Tampa Bay Buccaneers
Die alte Nummer zwei ist auch die neue Nummer zwei. Die Tampa Bay Buccaneers konnten sich mit Kyle Trask auf einen neuen Einjahresvertrag einigen. Knapp 2,8 Millionen US-Dollar gibt es dafür.
• Starter: Baker Mayfield
• Backups: Kyle Trask (im Bild), Michael Pratt
Arizona Cardinals
Neuer Backup auch für die Arizona Cardinals. Jacoby Brissett, zuletzt im Dienste der New England Patriots, ist die neue Nummer zwei in Glendale.
• Starter: Kyler Murray
• Backup: Jacoby Brissett (im Bild), Clayton Tune
Indianapolis Colts
Daniel Jones hat seine Entscheidung getroffen und unterschreibt einen Vertrag bei den Indianapolis Colts. Der ehemalige Giants- und Vikings-Quarterback erhält Berichten zufolge einen Vertrag über ein Jahr und 14 Millionen Dollar.
• Starter: Anthony Richardson
• Backups: Daniel Jones (im Bild), Jason Bean
Cleveland Browns
Verworrene Quarterback-Situation bei den Cleveland Browns. Während Deshaun Watson mit einem Achillessehnenriss lange ausfällt, kam Kenny Pickett von den Eagles. Im April nahmen die Browns dann noch Routinier Joe Flacco unter Vertrag - wer Starter wird, steht offen.
• Starter: vakant
• Backups: Kenny Pickett (im Bild), Joe Flacco
• Verletzt: Deshaun Watson
Seattle Seahawks
Die Seattle Seahawks verjüngen sich in der Free Agency auf der Quarterback-Position. Für den 34-jährigen Geno Smith (zu den Raiders getradet) übernimmt ab sofort Ex-Vikings-Quarterback Sam Darnold. Der 27-Jährige erhält nach einer starken Saison in Minneapolis einen Dreijahres-Vertrag über knapp 100 Millionen US-Dollar.
• Starter: Sam Darnold (im Bild)
• Backups: Drew Lock, Sam Howell, Jaren Hall
New England Patriots
Auch die New England Patriots haben sich mit einem neuen Quarterback verstärkt. Allerdings nicht auf der Starter-Position. Joshua Dobbs, zuletzt in der Backup-Rolle bei den San Francisco 49ers, ist neu im Team.
• Starter: Drake Maye
• Backups: Joshua Dobbs (im Bild)
Jacksonville Jaguars
Und auch die Jacksonville Jaguars haben einen neuen Backup-Quarterback. Nick Mullens kommt aus Minnesota und soll nun die neue Nummer zwei hinter Trevor Lawrence werden.
• Starter: Trevor Lawrence
• Backup: Nick Mullens (im Bild), John Wolford
Miami Dolphins
Gleiches gilt für die Miami Dolphins. Mit dem großen Unterschied, dass die Backup-Position in Miami aufgrund der Verletzungshistorie von Starter Tua Tagovailoa vielleicht die wichtigste der gesamten NFL ist. Die neue Nummer zwei: Zach Wilson, der zuletzt bei den Denver Broncos für ein Jahr unter Vertrag stand.
• Starter: Tua Tagovailoa
• Backup: Zach Wilson (im Bild)
Los Angeles Rams
Kein neuer Spieler, aber ein neuer Vertrag. Die Rams verlängern mit ihrem bisherigen Backup Jimmy Garoppolo um ein weiteres Jahr. Dafür bekommt die ehemalige Nummer zwei von Tom Brady satte 11 Millionen. Zuvor strukturierte die Franchise bereits den Vertrag von Starter Matthew Stafford um und verpasste ihm eine ordentliche Gehaltserhöhung.
• Starter: Matthew Stafford (im Bild)
• Backups: Jimmy Garoppolo, Stetson Bennett
Carolina Panthers
Routinier Andy Dalton erhielt in der Offseason einen neuen Zweijahresvertrag über acht Millionen Dollar.
• Starter: Bryce Young (im Bild)
• Backups: Andy Dalton, Jack Plummer
Philadelphia Eagles
Neuer Backup-QB beim Super-Bowl-Champion: Via Trade kam Dorian Thompson-Robinson von den Browns, im Gegenzug wechselte Kenny Pickett nach Cleveland.
• Starter: Jalen Hurts (im Bild)
• Backups: Tanner McKee, Dorian Thompson-Robinson
Minnesota Vikings
Nach dem Abgang von Sam Darnold gehört die Zukunft bei den Vikings endgültig dem letztjährigen First-Round-Pick J.J. McCarthy. Als Backup steht bislang niemand im Kader.
• Starter: J.J. McCarthy (im Bild)
• Backup: -
Buffalo Bills
• Starter: Josh Allen (im Bild)
• Backup: Mitch Trubisky, Mike White, Shane Buechele
New Orleans Saints
• Starter: Derek Carr (im Bild)
• Backups: Spencer Rattler, Jake Haener, Ben DiNucci
Dallas Cowboys
• Starter: Dak Prescott (im Bild)
• Backups: Joe Milton III, Will Grier
Washington Commanders
• Starter: Jayden Daniels (im Bild)
• Backup: Marcus Mariota, Josh Johnson, Sam Hartman
Green Bay Packers
• Starter: Jordan Love (im Bild)
• Backup: Malik Willis, Sean Clifford
Denver Broncos
• Starter: Bo Nix (im Bild)
• Backup: Jarrett Stidham, Sam Ehlinger
Houston Texans
• Starter: C.J. Stroud (im Bild)
• Backup: Davis Mills, Kedon Slovis
Für Spannung ist in Denver in den kommenden Monaten jedenfalls gesorgt. Laut Dianna Russini von "The Athletic" soll Wilson im März entlassen werden. Dann sollte Paytons Rodeo so richtig an Fahrt aufnehmen. Und noch so manchen Spieler aus dem Sattel werfen.
Den Broncos könnte ein wilder Ritt durch die Offseason bevorstehen. Und die Münder der Beobachter noch häufiger offenstehen.