Jason Garrett: Der Head Coach mit den sieben Leben

Traditionell in der Kritik

Jason Garrett kennt das. Er steht als Head Coach der Cowboys schließlich traditionell in der Kritik.

Die Rufe waren mal wieder unüberhörbar, die damalige 3-4-Bilanz lieferte sowieso kaum Argumente. Der 52-Jährige muss weg, um die Saison noch zu retten, hieß es. Die Fans feuerten fleißig, machten sich lustig. Garretts aufmunterndes Dauer-Geklatsche während des Spiels ist schon länger ein Running Gag. Und wenn es sein muss auch ein Grund, ihn zu kritisieren. Irgendwas findet man immer, wenn es sein muss. Vieles war und ist berechtigt, einiges aber auch überzogen.

Titel in der NFC East im Visier

In Week 15 am Sonntag (ab 18.30 Uhr live auf ProSieben MAXX und auf ran.de) bei den Indianapolis Colts (7-6) können sich die Cowboys mit einem Sieg den Titel in der NFC East sichern.  

Ja, genau die Cowboys, die am 22. Oktober mal wieder an einem Scheideweg standen. Bis Jones sich dazu entschied, einen Wide Receiver zu verpflichten. Amari Cooper kam für einen Erstrunden-Pick von den Oakland Raiders.

Und wieder war das Geschrei groß. Viel zu teuer der Deal. Doch der Nummer-vier-Pick von 2015 straft alle Kritiker Lügen, die Statistiken zeigen: Der 24-Jährige ist ein Glücksgriff, ein Gewinn, ein Grund für die sportliche Wende. 

Diese war natürlich kein Selbstläufer, auch Garrett hat seinen Anteil daran. Er hat sein Team gefunden, weiß es hinter sich, ist selbst aggressiver bei seinen Calls. Dass ihn gefühlt die ganze Fanbase am liebsten gestern loswerden will, kann er ausblenden. Wie auch immer er das macht.

Es ist inzwischen aber nicht zu übersehen: Jones kann sich eine gewisse Genugtuung nicht verkneifen.

Er hatte sich immer vor Garrett gestellt. Koste es, was es wolle. Manchmal fragte man sich, welchen Narren Jones an seinem Coach gefressen hatte. Die Loyalität war zwischenzeitlich fast schon grotesk. Manchmal wirkt es, als würde ihn das Geschrei um Garrett anstacheln. Je lauter die Kritik, desto sicherer der Job. Die Loyalität scheint grenzenlos.

Die Nibelungentreue könnte an der gemeinsamen Vergangenheit liegen.

75 Siege zu 58 Niederlagen

Jones und Garrett kennen sich eine halbe Ewigkeit. Garrett spielte von 1992 bis 1999 bei den Cowboys und kehrte 2007 als Offensive Coordinator zurück. 2010 übernahm er den Job als Head Coach. Garrett ist, seitdem Jones 1989 die Cowboys übernahm, der siebte Head Coach und inzwischen nach Tom Landry (1960 bis 1988) der Trainer mit der zweitlängsten Amtszeit. Auch wenn die ein Auf und Ab war. Denn: In sieben vollen Saisons schaffte er nur zweimal den Einzug in die Playoffs, 75 Siege stehen 58 Niederlagen gegenüber.

2011, 2012 und 2013 verpassten die Cowboys durch eine Niederlage in Week 17 die Playoffs. 2014 verdiente sich Garrett durch eine 12-4-Bilanz die Postseason (Divisional Round) und einen neuen Fünfjahresvertrag. 2016 ging es erneut in die Playoffs (13-3), wo erneut in der Divisional Round Schluss war. Wieder gegen die Green Bay Packers. Für 2015 (4-12) und 2017 (9-7) gibt es Gründe wie die Verletzung von Tony Romo oder die Sperre von Ezekiel Elliott.

Nun winkt mal wieder die Postseason. Doch Jones weiß, dass das im Grunde nur die Ruhe vor dem nächsten Sturm ist, eine Momentaufnahme. Die Cowboys erkaufen sich das Schweigen mit Siegen. Denn nichts hält tiefer liegende Probleme so gut unter Verschluss wie der Erfolg. 

Der Erfolg ist aber auch der Faktor, der Jones antreibt. Er gibt zu, dass ihn die Kritik anstachelt. Er braucht den Gegenwind. Wie Garrett offenbar auch. Denn es ist ja nicht das erste Mal, dass der die Kurve bekommt. Fürs Erste zumindest. Seine sieben Leben als Coach hat er noch nicht aufgebraucht.