Außerordentlicher Weg in die NFL
New Orleans Saints: 30 Jahre, Australier, Ex-Gerüstbauer - das ist Rookie-Punter Lou Hedley
- Veröffentlicht: 01.09.2023
- 12:09 Uhr
- Thomas Gallus
Lou Hedleys Weg in die NFL ist außergewöhnlich: Schulabbruch mit 15, dann sieben Jahre als Gerüstbauer in Australien, später Besitzer eines Tattoo-Studios auf Bali. Jetzt, mit 30, ist er Rookie und Starter in der NFL.
Lou Hedley hat eher das Aussehen eines UFC-Kämpfers im Schwergewicht als das eines Punters in der NFL: 1,93 Meter groß, 105 Kilogramm schwer, Tattoos von Kopf bis Fuß, Vokuhila und Schnauzer. Doch das Außerordentliche an Hedley ist nicht seine Erscheinung, sondern sein unglaublicher Lebensweg.
Auch Dwayne "The Rock" Johnson ist ein großer Fan des australischen Punters: "Ich bewundere seine Geschichte und seinen Hunger", schrieb der Superstar auf X.
Externer Inhalt
Aber was ist so besonders an Hedleys Weg in die NFL? Es fing alles in einem kleinen Dorf in Australien an, wo er als Sohn eines Fischers aufwuchs.
Schon früh entbrannte in ihm die Leidenschaft für Sport, und wie für viele Sportbegeisterte in "Down Under" war es Hedleys Traum, professioneller Australian Football-Spieler zu werden.
Das Wichtigste zur NFL
Mit der Besessenheit, Profisportler zu werden, ließen die Leistungen in der Schule aber nach. Mit 15 brach Hedley die Schule ab und begann, als Gerüstbauer zu arbeiten.
"Es hat mir Spaß gemacht, und ich konnte mich während der Arbeit fit halten. Außerdem habe ich viel Geld verdient und hatte keine Zeit, etwas davon auszugeben", erzählte der Australier über seine Zeit als Gerüstbauer.
Mit 15 ließ sich Hedley auch das erste von vielen Tattoos stechen, die seinen Körper heute zieren. Die nächsten Jahre verbrachte er damit, seinem Traum nachzugehen, Profi-Sportler zu werden und sein Geld als Gerüstbauer zu verdienen.
Allmählich wurde Hedley klar, dass es mit der Australian-Football-Karriere nichts werden würde. Sein nächster Plan: Ein Tattoo-Studio auf Bali eröffnen. Doch der Sportler-Ehrgeiz in ihm ließ nicht nach.
Externer Inhalt
Lou Hedley: Vom Australian Football zum American Football
Über die Jahre sollen Freunde und Bekannte ihm immer wieder vorgeschlagen haben, es mal mit American Football zu versuchen. Australische Punter im College Football und in der NFL sind keine Seltenheit - laut Forbes kicken 2023 über 70 australische Punter in Division I Colleges.
Der Weg von Australien in die USA geht für die anstrebenden Punter meistens über "Prokick", eine Akademie für Australian-Football-Spieler, die auf American Football vorbereitet werden. Auch Hedley kam durch "Prokick" in die Vereinigten Staaten.
Mit 24 gab Hedley deshalb sein Tattoo-Studio auf Bali auf und fokussierte sich darauf, die Kunst des Puntens zu perfektionieren. 2017 erfolgte dann der große Umzug von über 12.000 Kilometern von Melbourne nach San Francisco.
NFL-Kuriositäten: Nur 57 Snaps! Broncos draften unerfahrensten College-Spieler Caleb Lohner
Nur 57 Snaps! Broncos draften unerfahrensten College-Spieler
In jedem NFL Draft gibt es den Spieler, der am unerfahrensten ist. 2025 ist das Caleb Lohner, seines Zeichens Tight End aus Utah, der in der siebten Runde von den Denver Broncos ausgewählt wurde. Auf die Frage, wie erfahren der Siebtrundenpick ist, sagte Broncos-GM George Paton: "57 Snaps".
Nur 57 Snaps! Broncos draften unerfahrensten College-Spieler
Zum Vergleich: Nummer-2-Pick Travis Hunter absolvierte alleine in einem College-Spiel 149 Snaps. Den Großteil seiner Zeit am College spielte Lohner Basketball, erst vergangene Saison stieß er zum Footballteam. Dennoch gefiel den Verantwortlichen in Denver, was Lohner ihnen zeigte.
Nur 57 Snaps! Broncos draften unerfahrensten College-Spieler
"Man kann die Basketball-Fähigkeiten sehen - das ist einfach - auf einem hohen Niveau. Man konnte nur eine kleine Menge an Spielzeit sehen, aber dennoch genug. Was mir noch geholfen hat, war, ihn beim Big 12 Pro Day zu sehen. Man hat seine Bewegungsfähigkeit gesehen. Da gibt es eine Menge, womit man arbeiten kann", erklärte Head Coach Sean Payton.
Philadelphia Eagles verkaufen Schnee aus Playoff-Sieg
Mit 28:22 setzten sich die Philadelphia Eagles gegen die Los Angeles Rams in der Divisional Round durch. Im Schneegestöber überragte Saquon Barkley. Damit die Partie nicht schnell Schnee von gestern wird, haben sich die Eagles eine besondere Aktion überlegt. Fans können im Online-Shop eine Dose mit Schnee aus der Endzone kaufen, der direkt nach Abpfiff gesammelt wurde.
Philadelphia Eagles verkaufen Schnee aus Playoff-Sieg
Eine Dose kostet 50 Dollar, die Vorräte sind bereits ausverkauft. Die Eagles schreiben dazu: "Durch die Konservierung und Authentifizierung des Schnees, der dieses monumentale Spiel umgab, wird den Fans eine einmalige Gelegenheit geboten, sich mit dem Playoff-Erlebnis zu verbinden wie nie zuvor."
"Danke für Barkley": Eagles-Fan mit bitterbösem Banner für die Giants
Diese Botschaft dürfte richtig weh tun: Wie das Unternehmen "High Exposure Aerial Advertising" bei "NJ Advance Media" verriet, wird ein Flugzeug in Week 18 über das Eagles-Stadion "Lincoln Financial Field" in Philadelphia fliegen. Mit einer Botschaft für die New York Giants, die an dem Tag die Gäste sind. “TY NY for No. 26″ soll es dann auf einem Banner heißen.
Auch interessant: NFL: Kenny Pickett von den Philadelphia Eagles leistet sich Fumble des Jahres
"Danke für Barkley": Eagles-Fan mit bitterbösem Banner für die Giants
Ein "Dankeschön an New York für die Nummer 26", für Saquon Barkley also. Es ist bereits das dritte Banner für die Franchise, die ersten beiden gab es von Giants-Fans, die Besitzer John Mara kritisch aufs Korn nahmen. Bitter: Running Back Barkley war in der Offseason als Free Agent zu den Eagles gewechselt. Der Ex-Giant hat sich als absoluter Volltreffer entpuppt: Ihm fehlen 268 Yards zu Eric Dicksons Saisonrekord von 2.105 Yards.
Hurts kassiert Strafe wegen falscher Schuhfarbe
Jalen Hurts muss 5.628 US-Dollar Strafe an die NFL blechen. Der Grund: Der Star-Quarterback der Philadelphia Eagles hatte im vergangenen Spiel gegen die Pittsburgh Steelers ein Paar Schuhe mit unterschiedlichen Farben an. Wäre das nicht schon kurios genug, wird die Strafe aber nicht darin begründet, dass es unterschiedliche Farben waren, sondern ...
Hurts kassiert Strafe wegen falscher Schuhfarbe
... dass Hurts eine Farbe trug, die nicht den "verfassungsrechtlichen Teamfarben" entsprach. In diesem Fall das grelle Grün am linken Fuß. Ironischerweise feierte die NFL mit einem X-Post die Schuhe des Philly-Stars erst ab: "Die Rückkehr von Jalen-Zwei-Schuh". Mittlerweile wurde der Post aber wieder gelöscht.
Beide Commanders-Kicker zeitgleich im Baby-Glück
Die Commanders mussten am Mittwoch aus ungewöhnlichem, aber erfreulichem Grund auf ihre beiden Kicker im Training verzichten. Sowohl Greg Joseph (im Bild) als auch Zane Johnson erwarteten Nachwuchs. Joseph stand zuletzt gegen die Saints noch auf dem Feld, nachdem Gonzalez verletzt ausfiel. Am Sonntag gegen die Eagles sollte Joseph wieder da sein.
Jalen Hurts darf vertraglich nicht golfen
So manch ein NFL-Star hat eine verrückte Klausel im Vertrag stehen. Bei Jalen Hurts lautet diese, dass er kein Golf spielen darf. Denn eigentlich war der Quarterback der Philadelphia Eagles Teil einer illustren Golf-Gruppe um Teamkollege Saquon Barkley, Ex-US-Präsident Barack Obama Eagles-Owner Jeff Lurie...
Jalen Hurts darf vertraglich nicht golfen
...Doch wie Hurts gegenüber "CBS"-Reporter John Clark bekanntgab, ist in seinem Eagles-Kontrakt vertraglich festgelegt, dass er nicht golfen darf. So wohnte er der Gruppe um Barkley, Obama und Lurie zwar bei, fasste jedoch keinen Schläger an. Zusammenhängen wird die Klausel wohl damit, dass sich Hurts beim Schlagen an den Händen verletzen könnte.
Simmons fängt sechste Interception von Mahomes
Wenige Spieler in der NFL haben zwei Interceptions von Patrick Mahomes gefangen. Und dann gibt es noch Justin Simmons, der im Sunday Night Game für die Atlanta Falcons seinen sechsten Pick vom Star-Quarterback der Kansas City Chiefs gefangen hat. Der einstige All-Pro-Safety scheint Mahomes' Kryptonit zu sein...
Simmons fängt sechste Interception von Mahomes
Simmons' sechs Mahomes-Interceptions im Überblick:
22. September 2024: Falcons 17, Chiefs 22
29. Oktober 2023: Chiefs 19, Broncos 8
12. Oktober 2023: Broncos 24, Chiefs 9
1. Januar 2023: Chiefs 27, Broncos 24
15. Dezember 2019: Chiefs 23, Broncos 3
28. Oktober 2018: Chiefs 30, Broncos 23
Dort begann seine Football-Karriere im Community College "City College of San Francisco". Eine Saison puntete Hedley für die CCSF Rams, bevor die großen College-Teams anklopften.
2019, mit 25 Jahren, wechselte der Australier zu den Miami Hurricanes. Es folgten vier erfolgreiche Jahre als Starting Punter - in seiner letzten College-Saison wurde er sogar zum besten Punter der ACC-Conference ernannt.
Lou Hedley: NFL-Rookie mit 30 Jahren
Dann folgte 2023 der Sprung in die NFL: Als Undrafted Free Agent schloss sich Hedley den New Orleans Saints an. Mit Blake Gillikin hatten die Saints bereits einen jungen Punter mit zwei Saisons NFL-Erfahrung auf dem Buckel. Es war keine leichte Competition für Hedley.
Und trotzdem konnte der Australier sich durchsetzen: Mit 30 Jahren hat er endlich den langersehnten Traum verwirklicht, Profi-Sportler zu werden.
Nach Bekanntgabe des 53-Mann-Kaders der Saints blickte Hedley mit Stolz auf seinen Weg in die NFL zurück: "Es hat sich alles gelohnt. Die harte Arbeit, die Hingabe, die Entschlossenheit. Es hat alles zu diesem Moment geführt."