Wie geht es jetzt mit Cousins weiter? ran beantwortet alle wichtigen Fragen.
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Warum ist Kirk Cousins nicht mehr der Starting-Quarterback der Atlanta Falcons?
Die Atlanta Falcons hoffen mit einer Bilanz von sieben Siegen und sieben Niederlagen weiterhin auf die Playoffs. Doch die Leistungen von Cousins sind derzeit sehr schwach. Er warf in den vergangenen fünf Spielen neun Interceptions und nur einen Touchdown-Pass. Mit 16 Interceptions führt er die NFL unrühmlich an.
"Nach Prüfung haben wir die Entscheidung getroffen, dass Michael Penix künftig der Starting Quarterback der Atlanta Falcons sein wird", sagte Falcons-Head-Coach Raheem Morris in einer Erklärung. "Dies war eine Football-Entscheidung und wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, das Team auf das Spiel am Sonntag gegen die New York Giants vorzubereiten."
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Wer ist nun der Starting-Quarterback der Atlanta Falcons?
Penix, der im NFL-Draft 2024 an Position acht gepickt wurde, wird am Sonntag gegen die Giants sein erstes Spiel als Starter absolvieren. Beim Draft wurden die Falcons noch scharf dafür kritisiert, dass sie trotz Cousins so früh einen Quarterback ausgewählt haben.
Cousins unterzeichnete erst zur Saison 2024 einen Vertrag über 180 Millionen US-Dollar - inklusive Signing Bonus in Höhe von 50 Millionen. 100 Millionen des Kontrakts sind garantiert.
Die Falcons zahlen Cousins für 2024 insgesamt 62,5 Millionen US-Dollar. Er hat ein voll garantiertes Gehalt von 27,5 Millionen US-Dollar für 2025. Weitere 10 Millionen US-Dollar für 2026 würden am fünften Tag des Ligajahres 2025 zu einer Garantiesumme werden.
NFL - Quarterback-Situationen: New York Jets ernennen Neuzugang zum Starter
Die Quarterback-Situationen der NFL-Teams Die NFL-Saison 2025 wirft ihre Schatten voraus, im Zuge der Free Agency und des Drafts verändert sich die Lage der Teams auf der Quarterback-Position teilweise drastisch. Zahlreiche Playmaker wechselten bislang die Franchise. ran zeigt die Quarterback-Situationen aller 32 Teams in der Übersicht. (Stand: 31. März 2025)
New York Jets Die Jets haben mit Justin Fields und Tyrod Taylor zwei erfahrene Quarterbacks im Kader. GM Darren Mougey vergab nun bereits den Posten des Starters: "Wir glauben, dass Justin der Starter ist. Wir glauben an Justin und daran, dass wir mit ihm gewinnen können. Wir sind gespannt auf Justins Potenzial." Der 26-Jährige wechselte von Pittsburgh nach New York. • Starter: Justin Fields (im Bild) • Backups: Tyrod Taylor, Jordan Travis, Adrian Martinez
Baltimore Ravens Die Ravens haben sich einen neuen Backup für Lamar Jackson gesichert. Cooper Rush unterschrieb einen Zweijahresvertrag über maximal 12,2 Millionen Dollar. Davon sollen 4,2 Millionen Dollar garantiert sein. • Starter: Lamar Jackson • Backup: Cooper Rush (im Bild), Devin Leary
Atlanta Falcons Lange wurde über eine mögliche Entlassung von Kirk Cousins spekuliert, um womöglich einen Roster Bonus in Höhe von zehn Millionen Dollar zu sparen. Doch nichts da, trotz seiner Degradierung zur Nummer zwei hinter Michael Penix Jr. entschieden sich die Falcons dazu, Cousins zu behalten. • Starter: Michael Penix Jr. • Backups: Kirk Cousins (im Bild), Emory Jones
Kansas City Chiefs Neues Team für einen der Kult-Quarterbacks der Liga. Gardner Minshew unterschreibt bei den Kansas City Chiefs einen Vertrag mit einer Laufzeit von einem Jahr. Es ist sein nunmehr fünftes NFL-Team, nachdem der 28-Jährige zuletzt je ein Jahr bei den Las Vegas Raiders und Indianapolis Colts unter Vertrag stand. Bei den Chiefs wird er die neue Nummer zwei hinter Superstar Patrick Mahomes. • Starter: Patrick Mahomes • Backups: Gardner Minshew (im Bild), Bailey Zappe, Chris Oladokun
Detroit Lions Neuer Backup-Quarterback in Detroit. Die Franchise hat sich mit dem 29-jährigen Kyle Allen auf einen Vertrag geeinigt. Allen war zuletzt als Backup in Pittsburgh tätig und kam dort in der abgelaufenen Saison auf einen Kurzeinsatz. • Starter: Jared Goff • Backups: Hendon Hooker, Kyle Allen (im Bild)
Tennessee Titans Auch die Tennessee Titans haben einen neuen Backup-Quarterback. Brandon Allen, der in der vergangenen Saison noch als Nummer zwei hinter Brock Purdy bei den San Francisco 49ers unter Vertrag stand, wird in Zukunft für die Titans auflaufen. Er unterschreibt einen Vertrag über eine Laufzeit von einem Jahr. • Starter: Will Levis (im Bild) • Backup: Brandon Allen
Los Angeles Chargers Der alte Backup ist auch der neue Backup. Die Chargers haben den Vertrag von Taylor Heinicke um ein weiteres Jahr verlängert. Der Deal soll dem 31-Jährigen 6,2 Millionen US-Dollar einbringen. • Starter: Justin Herbert • Backup: Taylor Heinicke (im Bild)
Pittsburgh Steelers Eine Entscheidung in der Personalie Aaron Rodgers steht noch aus, derweil hat sich die Franchise aber mit Mason Rudolph geeinigt. Laut "NFL Media" unterzeichnet der Spielmacher, der bereits von 2018 bis 2023 in Pittsburgh spielte, einen Vertrag über zwei Jahre. Zuletzt spielte er für die Titans. • Starter: vakant • Backups: Mason Rudolph, Skylar Thompson
Las Vegas Raiders Die Las Vegas Raiders haben ihren neuen Starting Quarterback gefunden. Via Trade kommt Geno Smith von den Seattle Seahawks, die Verpflichtung des 34-Jährigen lassen sich die Raiders einen Drittrundenpick kosten. Gardner Minshew muss indes gehen. Der Spielmacher bestand eine medizinische Untersuchung nicht. • Starter: Geno Smith (im Bild) • Backups: Aidan O'Connell, Carter Bradley
San Francisco 49ers Die San Francisco 49ers konnten sich mit ihrem Starting-Quarterback Brock Purdy zwar noch nicht auf einen neuen Deal einigen, haben dafür aber seinen Backup gefunden. Mac Jones kommt von den Jacksonville Jaguars und unterschreibt für zwei Jahre und sieben Millionen US-Dollar - fünf davon sind garantiert. • Starter: Brock Purdy • Backups: Mac Jones (im Bild), Tanner Mordecai
Tampa Bay Buccaneers Die alte Nummer zwei ist auch die neue Nummer zwei. Die Tampa Bay Buccaneers konnten sich mit Kyle Trask auf einen neuen Einjahresvertrag einigen. Knapp 2,8 Millionen US-Dollar gibt es dafür. • Starter: Baker Mayfield • Backups: Kyle Trask (im Bild), Michael Pratt
Arizona Cardinals Neuer Backup auch für die Arizona Cardinals. Jacoby Brissett, zuletzt im Dienste der New England Patriots, ist die neue Nummer zwei in Glendale. • Starter: Kyler Murray • Backup: Jacoby Brissett (im Bild), Clayton Tune
Indianapolis Colts Daniel Jones hat seine Entscheidung getroffen und unterschreibt einen Vertrag bei den Indianapolis Colts. Der ehemalige Giants- und Vikings-Quarterback erhält Berichten zufolge einen Vertrag über ein Jahr und 14 Millionen Dollar. • Starter: Anthony Richardson • Backups: Daniel Jones (im Bild), Jason Bean
Cleveland Browns Verworrene Quarterback-Situation bei den Cleveland Browns - also alles wie immer. Während Deshaun Watson mit einem Achillessehnenriss wohl lange ausfällt, schicken die Browns Dorian Thompson-Robinson, der in den Wochen 16 und 17 als Starter auf dem Feld stand, sowie einen Fünftrunden-Pick zu den Eagles. Im Austausch für Kenny Pickett, der als aktuell einziger fitter Quarterback vorerst die Starter-Rolle innehaben wird. • Starter: Kenny Pickett (im Bild) • Backups: - • Verletzt: Deshaun Watson
Seattle Seahawks Die Seattle Seahawks verjüngen sich in der Free Agency auf der Quarterback-Position. Für den 34-jährigen Geno Smith (zu den Raiders getradet) übernimmt ab sofort Ex-Vikings-Quarterback Sam Darnold. Der 27-Jährige erhält nach einer starken Saison in Minneapolis einen Dreijahres-Vertrag über knapp 100 Millionen US-Dollar. • Starter: Sam Darnold (im Bild) • Backups: Sam Howell, Jaren Hall
New England Patriots Auch die New England Patriots haben sich mit einem neuen Quarterback verstärkt. Allerdings nicht auf der Starter-Position. Joshua Dobbs, zuletzt in der Backup-Rolle bei den San Francisco 49ers, ist neu im Team. • Starter: Drake Maye • Backups: Joshua Dobbs (im Bild), Joe Milton
Jacksonville Jaguars Und auch die Jacksonville Jaguars haben einen neuen Backup-Quarterback. Nick Mullens kommt aus Minnesota und soll nun die neue Nummer zwei hinter Trevor Lawrence werden. • Starter: Trevor Lawrence • Backup: Nick Mullens (im Bild), John Wolford
Miami Dolphins Gleiches gilt für die Miami Dolphins. Mit dem großen Unterschied, dass die Backup-Position in Miami aufgrund der Verletzungshistorie von Starter Tua Tagovailoa vielleicht die wichtigste der gesamten NFL ist. Die neue Nummer zwei: Zach Wilson, der zuletzt bei den Denver Broncos für ein Jahr unter Vertrag stand. • Starter: Tua Tagovailoa • Backup: Zach Wilson (im Bild)
Los Angeles Rams Kein neuer Spieler, aber ein neuer Vertrag. Die Los Angeles Rams verlängern in der Free Agency mit ihrem bisherigen Backup Jimmy Garoppolo um ein weiteres Jahr. Dafür bekommt die ehemalige Nummer zwei von Tom Brady satte 11 Millionen. Zuvor strukturierte die Franchise bereits den Vertrag von Starter Matthew Stafford um und verpasste ihm eine ordentliche Gehaltserhöhung. • Starter: Matthew Stafford (im Bild) • Backups: Jimmy Garoppolo, Stetson Bennett
Carolina Panthers Routinier Andy Dalton erhielt in der Offseason einen neuen Zweijahresvertrag über acht Millionen Dollar. • Starter: Bryce Young (im Bild) • Backups: Andy Dalton, Jack Plummer
Philadelphia Eagles Neuer Backup-QB beim Super-Bowl-Champion: Via Trade kam Dorian Thompson-Robinson von den Browns, im Gegenzug wechselte Kenny Pickett nach Cleveland.
• Starter: Jalen Hurts (im Bild) • Backups: Tanner McKee, Dorian Thompson-Robinson
Minnesota Vikings Nach dem Abgang von Sam Darnold gehört die Zukunft bei den Vikings endgültig dem letztjährigen First-Round-Pick J.J. McCarthy. Als Backup steht bislang nur Brett Rypien im Kader. • Starter: J.J. McCarthy (im Bild) • Backup: Brett Rypien
Dafür müsste Cousins zunächst einmal dazu bereit sein, auf seine No-Trade-Klausel zu verzichten. Er könnte sich auch 2025 mit der Rolle des Backups hinter Penix Jr. zufriedengeben und dafür die 27,5 Millionen Dollar kassieren.
Ohnehin müsste sich erst einmal ein Team finden, dass Cousins trotz der zuletzt schwachen Leistungen haben möchte. Dieses könnte es allerdings durchaus geben, weil ein Jahresgehalt von 27,5 Millionen US-Dollar für einen Veteran-QB verhältnismäßig günstig ist.
Welche Teams suchen überhaupt einen neuen Quarterback?
Mögliche Kandidaten für 2025 wären die New York Jets, die Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers (falls Russell Wilson und Justin Fields keinen neuen Vertrag unterzeichnen), die Tennessee Titans, die Las Vegas Raiders, die New York Giants und die New Orleans Saints.
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Wie viel Geld könnten die Falcons durch einen Trade sparen?
Ein Trade vor dem 1. Juni würde für einen Cap Hit von 37,5 Millionen US-Dollar für 2025 sorgen. Dies ist immerhin niedriger als sein sonstiger Cap Hit von 40 Millionen US-Dollar. Zudem würde die Franchise 27,5 Millionen US-Dollar in bar einsparen. Werden sie ihn erst danach los, würden die vollen 40 Millionen US-Dollar beim Salary Cap zu Buche schlagen. Allerdings bekämen sie die Summe angerechnet, die Cousins dann bei einem anderen Team verdient.
Kirk Cousins: Die Dead-Cap-Szenarien der Atlanta Falcons
Entlassung vor dem 1. Juni 2025: Die Falcons schulden Cousins 27,5 Millionen US-Dollar garantiertes Gehalt und kassieren einen Dead Cap Hit von 65 Millionen US-Dollar
Entlassung nach dem 1. Juni 2025: Gleiches Gehalt, aber der Dead Cap Hit wird auf zwei Jahre aufgeteilt - 40 Millionen US-Dollar in 2025, 25 Millionen US-Dollar in 2026
Trade vor dem 1. Juni 2025 (Cousins muss zustimmen): Der Dead Cap Hit würde in 2025 bei 37,5 Millionen US-Dollar liegen,die Falcons würden aber 27,5 Millionen US-Dollar in bar und 2,5 Millionen US-Dollar an Cap einsparen, je nachdem, wie viel von den 27,5 Millionen US-Dollar der Trade-Partner zu übernehmen bereit wäre. Sie könnten höchstens 27,5 Millionen US-Dollar einsparen.
Cousins bleibt bei den Falcons: Weitere 10 Millionen US-Dollar an Gehalt wären ihm in 2026 garantiert.