Neuauflage des NFC Championship Games 2022
Philadelphia Eagles gegen San Francisco 49ers: Kräftemessen der NFC-Super-Bowl-Anwärter
- Aktualisiert: 01.12.2023
- 18:31 Uhr
- Kai Esser
Das Top-Spiel der NFL am 13. Spieltag findet in Philadelphia statt, wenn die Eagles die San Francisco 49ers empfangen. Dabei geht es um mehr als nur die Vormachtstellung in der NFC - die 49ers haben noch eine persönliche Rechnung offen.
Von Kai Esser
Es war der 29. Januar 2023 in Philadelphia. Erst acht Minuten sind gespielt im NFC Championship Game zwischen den Philadelphia Eagles und San Francisco 49ers, als Pass Rusher Haason Reddick von den Eagles durch die Offensive Line der 49ers schießt und Quarterback Brock Purdy strip-sackt.
Nicht nur verlieren die 49ers damit den Ballbesitz, sondern auch ihren Spielmacher.
Eine schwere Ellbogenverletzung wird später bei Purdy diagnostiziert, der bis dato noch kein Spiel verloren hatte. Am Ende steht es 31:7 für die Eagles, weil der 23-Jährige keinen Ball mehr werfen kann und auch Backup Josh Johnson sich verletzt hat.
"Wir haben das nicht vergessen", sagte Tight End George Kittle im Vorfeld der nun stattfindenden Neuauflage des NFC Championship Games von 2022.
Bereits damals gab er sich an den Seitenlinien kämpferisch. "Ich rolle mich doch jetzt nicht in die Ecke und gebe mich geschlagen", sagte er seinerzeit seinen Teamkollegen noch während der Partie. Wohlwissend, dass die 49ers ohne gesunden Passgeber de facto keine Chance haben würden, das Spiel für sich zu entscheiden.
Die Vorzeichen vor dieser Partie gleichen sich mehr oder minder, wenn man sie mit denen von vor rund zehn Monaten vergleicht. Während die Offense der Eagles stets im Stande scheint, einen Shootout mitzugehen, ist das Prunkstück der 49ers die Defense.
Das Wichtigste zur NFL
Die beinahe schon tragische Verletzung Purdys hat nicht nur die Fans im Stadion, sondern auch die NFL-Fans rund um den Globus eines tollen und ausgeglichenen Spiels zwischen den beiden besten Teams der NFC beraubt.
Rund ein Jahr später kommt die Football-Fangemeinde wohl doch auf ihre Kosten - nicht nur, weil die Teams ihre Mentalität und ihr Gesicht im Kern behalten, sondern sich personell sogar noch verstärkt haben.
Was hätte sein können: Das Brock Purdy Revenge Game
Nicht wenige - um nicht zu sagen die meisten - Fans der 49ers fragen sich wohl noch immer, wie das jüngste Aufeinandertreffen wohl ausgegangen wäre, wenn sich Brock Purdy nicht im ersten Drive des Spiels verletzt hätte.
Immerhin war Purdy bis zu diesem Zeitpunkt als Starter ungeschlagen - und das als Rookie. Acht Siege in Folge sammelte er dabei an. "Wir hätten es definitiv schaffen können", monierte Linebacker Dre Greenlaw damals. Er wäre der erste Rookie-Quarterback gewesen, der sein Team in den Super Bowl führt.
Hätte, wäre, wenn - der sogenannte Schmetterlingseffekt findet hier Anwendung, wenn auch natürlich keine Klärung der Frage.
Fakt ist nur, dass der letzte Pick im Draft 2022 bereit für die Revanche ist - seine persönliche, aber auch die des ganzen Teams. "Das wird ein großes Spiel auswärts. Ich weiß das, wir alle wissen das", erklärte Purdy zuletzt.
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Neuauflage von 2022 - und Vorbote für 2023?
Es passiert nicht oft, dass sich Teams, die nicht in derselben Division spielen, zweimal innerhalb eines Jahres treffen, so wie die Eagles und 49ers in diesem Fall.
Gut möglich jedoch auch, dass man sich sogar ein drittes Mal innerhalb von knapp zwölf Monaten trifft. Während die Mannen aus Santa Clara den zweiten Seed der NFC innehaben, hält Philadelphia den Top-Seed der National Football Conference - und könnten unter Umständen sogar die Playoffs am Sonntag klar machen.
Logisch, die Playoffs sind nochmal ihre eigene Saison und müssen auch erst einmal gespielt werden - aber die Dominanz der beiden Teams lässt auf ein Re-Rematch in den Playoffs der beiden schließen.
Schlüsselduelle auf dem Boden
Entschieden wird das Spiel dieser beiden Top-Mannschaften höchstwahrscheinlich auf dem Boden des Lincoln Financial Field - und zwar buchstäblich.
Das Prunkstück der Eagles ist nämlich das Laufspiel. Sei es über Quarterback Jalen Hurts oder Running Back D'Andre Swift.
"Jalen hat heute ein paar großartige Plays mit seinen Füßen gemacht", lobte Head Coach Nick Sirianni nach dem Overtime-Sieg gegen die Buffalo Bills. Und damit meint der noch junge Hauptübungsleiter nicht den ominösen "Tush Push", "Brotherly Shove" oder wie auch immer man den innovativen Quarterback Sneak der Eagles nennen mag.
65 Rushing Yards und zwei Touchdowns erlief der ehemalige Alabama-Absolvent alleine gegen die Bills. Insgesamt kommt er auf 410 Rushing Yards und elf (!) Touchdowns auf dem Boden. Und selbst wenn man den flinken Hurts unter Kontrolle hat, dann ist noch immer Running Back Swift eine absolute Gefahr, der mittlerweile auf 770 Yards und fast fünf Yards pro Lauf kommt.
Dagegen steht die Defensive Line der 49ers, die nicht nur in ihrer Gesamtheit die wenigsten Punkte ligaweit zulassen (15.5), sondern auch die zweitwenigsten Rushing Yards pro Spiel (82, nur die Bears weniger).
Das Spiel wird also mutmaßlich an der Line of Scrimmage entschieden, wenn eine der besten D-Lines auf eine der besten O-Lines der Liga trifft.
Jalen Hurts als X-Faktor: Nicht immer schön, aber (fast) immer erfolgreich
Was Hurts aber vor allem auszeichnet - und weswegen er im MVP-Rennen der NFL derzeit bei den meisten vorne liegt - ist gar nicht so sehr in Statistiken zu messen.
NFL - Injury Update: Jets bangen um Rodgers-Beschützer Morgan Moses
Morgan Moses (New York Jets)
Die New York Jets bibbern nach ihrem 24:3-Sieg gegen die New England Patriots um Morgan Moses. Der Right Tackle zog sich Ende des 3. Viertels eine Verletzung zu, lag von Schmerzen geplagt am Boden und humpelte später vom Feld. Eine Untersuchung am Freitag soll für Klarheit sorgen. Immerhin: Moses soll nach dem Spiel gesagt haben, dass er nicht von einer schweren Verletzung ausgeht.
Tee Higgins (Cincinnati Bengals)
Die Bengals können vor ihrem Spiel in Woche 3 gegen die Washington Commanders möglicherweise wieder auf einen Schlüsselspieler zählen.
Wide Receiver Tee Higgins nahm zum ersten Mal seit dem 5. September wieder voll am Training teil, da er seine Oberschenkelverletzung überstanden hat. Head Coach Zac Taylor stellt klar: "Wir brauchen ihn."
George Kittle (San Francisco 49ers)
Die San Francisco 49ers sind derzeit wirklich vom Verletzungspech verfolgt. Nach Christian McCaffrey und Deebo Samuel droht mit George Kittle ein weiterer Eckpfeiler der Offensive wegzubrechen. Der Star-Tight-End verpasste wegen einer Oberschenkelverhärtung das Training am Donnerstag, Kittles Einsatz gegen die Los Angeles Rams am Sonntag ist fraglich.
Jordan Love (Green Bay Packers)
Kehrt Jordan Love schneller zurück als gedacht? Der Packers-Quarterback, der sich im Auftaktspiel gegen die Eagles am Knie verletzt hatte, war am Mittwoch ins Training zurückgekehrt. In Woche zwei musste er aussetzen. Gut möglich aber, dass sein Comeback nun bevorsteht. "Ich wäre nicht überrascht, wenn er diese Woche spielt", zitiert Adam Schefter eine nicht näher benannte Quelle.
CeeDee Lamb (Dallas Cowboys)
Wegen einer Knöchelverletzung konnte der Receiver am Dienstag nicht trainieren. Lamb sollte allerdings schnell wieder fit sein, Head Coach Mike McCarthy beschrieb die Verletzung als "nicht beunruhigend". Lamb konnte am Mittwoch schon wieder eingeschränkt trainieren, genau wie...
Trevon Diggs (Dallas Cowboys)
...Trevon Diggs. Der Cornerback trainierte nach seiner Fußverletzung ebenfalls separat, wie Lamb sollte er aber am Sonntag gegen die Baltimore Ravens zum Einsatz kommen können.
Evan Engram (Jacksonville Jaguars)
Der Tight End hatte sich vor dem Spiel gegen die Cleveland Browns am Sonntag beim Aufwärmen eine Leistenverletzung zugezogen. Engram sei aktuell "ein bisschen weiter weg", sagte nun Head Coach Doug Pederson. Ob er am Montag gegen die Buffalo Bills spielen kann, wird sich erst kurzfristig entscheiden.
DeForest Buckner (Indianapolis Colts)
Die Niederlage für die Indianapolis Colts bei den Green Bay Packers wird immer bitterer. Defensive Tackle DeForest Buckner wurde auf die Injured-Reserve-Liste gesetzt. Der Pro Bowler verletzte sich früh im Spiel gegen die Packers, er wird damit mindestens vier Wochen fehlen.
Cooper Kupp (Los Angeles Rams)
Cooper Kupp, der Wide Receiver der Rams, zog sich im Spiel gegen die Arizona Cardinals eine Knöchelverletzung zu. Nun ist klar, wie schwer die Verletzung ist: Kupp muss auf die Injured-Reserve-Liste, er wird also mindestens vier Spiele verpassen, bevor er wieder aktiviert werden kann.
A.J. Brown (Philadelphia Eagles)
Nicht auf IR aber dennoch wochenlang ausfallen wird A.J. Brown von den Philadelphia Eagles. Bereits am Freitag war klar, dass er nicht gegen die Atlanta Falcons würde spielen können. Eine baldige Rückkehr ist jedoch nicht in Sicht, wie Head Coach Nick Sirianni bestätigte. Nach der Bye Week in Woche fünf wird Brown zurückerwartet.
Deebo Samuel (San Francisco 49ers)
Der dritte verletzte Top-Receiver: Deebo Samuel wird den San Francisco 49ers "ein paar Wochen" fehlen, sagte Head Kyle Shanahan nach der Niederlage bei den Minnesota Vikings. Samuel laboriert an einer Wadenverletzung. Nach Christian McCaffrey ist er der zweite Top-Star der Offense, der länger fehlen wird.
Ja'Whaun Bentley (New England Patriots)
Schock für die Defense von Jerod Mayo: Die New England Patriots müssen womöglich die ganze Saison auf Star-Linebacker Ja'Whaun Bentley verzichten. Der langjährige Kapitän der Patriots riss sich im Spiel gegen die Seattle Seahawks den Brustmuskel, wie nun bekannt wurde. Eine Rückkehr in dieser Spielzeit ist bei optimalem Heilungsverlauf zwar möglich, aber unwahrscheinlich.
Isiah Pacheco (Kansas City Chiefs)
Nach dem 26:25 gegen die Bengals müssen die Kansas City Chiefs längere Zeit auf Running Back Isiah Pacheco verzichten, der sich einen Wadenbeinbruch zugezogen hat. Pacheco muss laut Insider Ian Rapoport eine Operation über sich ergehen lassen und wird anschließend mindestens sechs Wochen ausfallen.
Joe Mixon (Houston Texans)
Das Hip Drop Tackle ist seit dieser Saison verboten, dennoch sah man es bereits mehrfach in der noch jungen Saison. So auch bei Bears-Linebacker T.J. Edwards, der nach dem SNG höchstwahrscheinlich noch eine nachträgliche Strafe erhalten wird. Leidtragender war Texans Running Back Joe Mixon, der sich bei der Aktion im zweiten Viertel am Sprunggelenk verletzte. Der ehemalige Bengals-Star konnte jedoch kurz darauf wieder aufs Spielfeld zurückkehren.
Justin Jefferson (Minnesota Vikings)
Im Spiel gegen die San Francisco 49ers zog sich Justin Jefferson eine Oberschenkelverletzung zu und musste gestützt vom Feld gebracht werden. Head Coach Kevin O'Connell gab sich aber optimistisch: "Es tut ziemlich weh, aber er ist schon wieder auf den Beinen, wir werden das behandeln und schauen dann von Tag zu Tag, wann er wieder fit ist."
Justin Jefferson (Minnesota Vikings)
Wenig später gab der Star-Receiver selbst dann Entwarnung: "Nur eine kleine Oberschenkelverletzung, eine Prellung, wie auch immer man es nennen will. Etwas, das beim Football oft passiert. Ich muss nur dafür sorgen, dass es mir gut geht und ich nächste Woche einsatzbereit bin." Zuvor hatte der 25-Jährige mit einem 97-Yard-Touchdown für das Highlight der Partie gesorgt.
Nick Bosa (San Francisco 49ers)
Doch nicht nur die Minnesota Vikings bangen um einen ihrer Top-Stars. Bei den San Francisco 49ers zog sich im gleichen Spielzug Nick Bosa möglicherweise eine Verletzung zu. Der Defensive End, der bis dahin zwei Sacks zustande bekam, wird wegen einer Blessur am linken Knöchel behandelt.
Jermaine Johnson (New York Jets)
Der erste Saisonsieg der New York Jets gegen die Tennessee Titans wurde durch die Verletzung von Linebacker Jermaine Johnson überschattet. Laut Medienberichten wird vermutet, dass er sich die Achillessehne gerissen hat. Dies wäre gleichbedeutend mit dem Saisonaus.
Marquise Brown (Kansas City Chiefs)
Die Chiefs müssen befürchten, dass Wide Receiver Marquise "Hollywood" Brown die gesamte Regular Season nicht zur Verfügung stehen wird. Das berichtet NFL-Experte Adam Schefter. Schon vor ein par Tagen hatte der NFL-Champion den Passempfänger auf die Injured Reserve List gesetzt.
Marquise Brown (Kansas City Chiefs)
Der Passempfänger muss sich einer Operation an seinem ausgerenkten Gelenk zwischen Brust- und Schlüsselbein unterziehen. Der Eingriff sei nötig, weil sich sonst aus der Blessur eine schwerwiegende Langzeitverletzung entwickeln könnte, heißt es. Brown spielte zuletzt für die Arizona Cardinals, ehe er im März zu Beginn der Free Agency von den Chiefs verpflichtet wurde.
Christian McCaffrey (San Francisco 49ers)
Laut übereinstimmenden Berichten haben die San Francisco 49ers Christian McCaffrey wegen dessen Wadenzerrung und einer Achillessehnenentzündung auf die Injured Reserve List gesetzt. Damit verpasst er mindestens die kommenden vier NFL-Partien der 49ers. Frühestens in Woche sechs gegen die Seahawks wäre damit ein Comeback des 49ers-Stars möglich.
Tua Tagovailoa (Miami Dolphins)
Tua Tagovailoa erlitt bei der Niederlage gegen die Buffalo Bills eine Gehirnerschütterung. Dies soll bereits seine vierte innerhalb von zwei Jahren gewesen sein. Wenige Tage später setzten die Miami Dolphins ihn auf die IR-Liste.
Puka Nacua (Los Angeles Rams)
Star-Receiver Puka Nacua humpelte nach einer Knieverletzung im Sunday Night Game der Rams gegen die Lions vom Spielfeld und konnte nicht mehr weiterspielen. Wie Head Coach Sean McVay bestätigt, hat sich der Passempfänger das hintere Kreuzband gezerrt und wird für mindestens vier Wochen ausfallen - die Rams haben Nacua auf die Injured-Reserve-List gesetzt.
Derrick Brown (Carolina Panthers)
Es kommt knüppeldick. Als ob die 10:47-Niederlage bei den New Orleans Saints nicht schon schlimm genug gewesen wäre, muss das Team nun wohl die gesamte Saison ohne ihren wohl besten Spieler auskommen. Defensive Lineman Derrick Brown (2.v.l.) zog sich eine Meniskusverletzung zu, die eine OP benötigt. Erst nach dem Eingriff soll feststehen, ob er im Saisonverlauf noch einmal zurückkehren kann.
Jordan Addison (Minnesota Vikings)
Gleich im ersten Spiel der neuen Saison müssen die Minnesota Vikings eine Verletzung eines Star-Spielers hinnehmen. In der Partie gegen die New York Giants verletzte sich der letztjährige Erstrunden-Pick Jordan Addison am Knöchel und konnte nicht mehr weiterspielen. Bis dahin hatte er drei Catches für 35 Yards.
DeAndre Hopkins (Tennessee Titans)
Ende Juli verletzte sich DeAndre Hopkins am Knie. Seinerzeit hieß es, dass er vier bis sechs Wochen ausfällt. Nun hat er "paulkuharsky.com" mitgeteilt, dass er sich das Band an der Innenseite des Kniegelenks gerissen hat - aber nicht operiert wird. So dauere der Heilungsprozess "ein ganzes Jahr", er plane aber, mit der Verletzung durchzuspielen.
Russell Wilson (Pittsburgh Steelers)
Die Pittsburgh Steelers mussten gleich im ersten Saisonspiel auf Russell Wilson verzichten. Der Quarterback hat sich eine Wadenzerrung zugezogen und konnte nur eingeschränkt trainieren. Immerhin soll die Blessur laut dem Playmaker nicht allzu schlimm sein. Justin Fields ersetzte ihn.
Clyde Edwards-Helaire (Kansas City Chiefs)
Die Chiefs müssen auf Clyde Edwards-Helaire verzichten. Der Running Back wurde auf die "Reserve/Non-football illness"-Liste gesetzt. Mindestens vier Spiele verpasst er damit. Bereits in der Saisonvorbereitung verpasste der 25-Jährige krankheitsbedingt mehrere Trainingseinheiten. Im Juli gab er bekannt, dass er an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet.
AJ Dillon (Green Bay Packers)
Wie die Green Bay Packers mitteilten, wurde Running Back AJ Dillon auf die IR-Liste gesetzt, ohne Chance auf Rückkehr während der Saison. Damit ist die Spielzeit für den 26-Jährigen vorzeitig gelaufen. Dillon plagte sich zuletzt mit Nackenproblemen herum, die ihn offenbar noch lange außer Gefecht setzen werden. Dillon war als Backup von Josh Jacobs vorgesehen.
Myles Murphy (Cincinnati Bengals)
Die Cincinnati Bengals müssen in den ersten Wochen der neuen Saison ohne ihren Erstrunden-Pick auskommen. Defensive End Myles Murphy fällt mit einer Kniegelenksverstauchung vier bis sechs Wochen aus. Der Pick Nummer 28 aus dem Draft 2023 hatte sich die Verletzung im Training zugezogen.
Es ist das Gen, das Tom Brady zum GOAT gemacht hat. Statistisch war er nur selten die Nummer eins, aber Brady und seine New England Patriots oder später Tampa Bay Buccaneers haben oft einen Weg gefunden, am Ende als Sieger dazustehen.
Es ist eine Mentalität, die der heute 46-Jährige seinen Mitspielern vorgelebt hat, zu der auch Hurts aktuell Parallelen zeigt.
Sowohl gegen die Bills als auch gegen die Kansas City Chiefs und die Dallas Cowboys in den Spielen zuvor - die Eagles lagen zurück.
Gegen Buffalo zeigte Hurts eine seiner wohl schlechtesten Halbzeiten seiner noch jungen Karriere. Am Ende gewann Philly alle diese Spiele gegen hervorragend besetzte Teams. Nach dem "Wie" fragt allerspätestens eine Woche später keiner mehr.
Beinahe den genauen Kontrast gibt Brock Purdy ab. Der 49ers-Spielmacher hat zwar mit großem Abstand das beste Passer Rating (112.3), die beste Completion Percentage (70.2) und wirft die tiefsten Bälle (9.6 Yards Raumgewinn pro Pass) der Liga, aber das Brady-Gen - oder in dieser Saison eher das Hurts-Gen - hat er noch nicht unter Beweis gestellt.
Wenn die 49ers gewinnen - und das tun sie oft - dann meist von vorneweg. In seiner Karriere steht bisher ein Game Winning Drive zu Buche. Kann er es nicht oder muss er es nicht? An dieser Frage scheiden sich die Geister.
Wo sich jedoch alle einig sind ist die Hoffnung, dass Purdy diesmal die kompletten 60 Minuten verletzungsfrei wird durchspielen können.
Damit die NFL endlich das Matchup der Eagles und 49ers bekommt, das sie verdient hat und um das sie im Januar 2023 durch die frühe Verletzung gebracht wurde.