Pro Bowl 2023 - Modus: Flag Football und verrückte Skill Competitions

Aus Las Vegas berichtet Rainer Nachtwey

Wenn American Football Conference und National Football Conference beim Duell der NFL-Besten aufeinandertrafen, bekamen die Fans immer ein Spektakel zu sehen - sei es durch lange Pässe mit spektakulären Catches oder Läufe durch Verteidigungsreihen.

Aber es war auch der eine oder andere denkwürdige heftige Tackle dabei. Wer erinnert sich beispielsweise nicht an den legendären und leider viel zu früh verstorbenen Sean Taylor, der Punter Brian Moorman einst geradezu in den Boden gerammt hatte.

Solche Ausnahme-Szenen gehören mit der 2023er-Auflage des Pro Bowls (am Sonntag ab 20:15 Uhr live auf ProSieben MAXX und im Livestream) aber endgültig der Vergangenheit an. Erstmals in der langen Geschichte wird das Aufeinandertreffen zwischen AFC und NFC mit einem Flag-Football-Spiel beendet.

• Pro Bowl 2023 live im TV und im Livestream

Aber nicht nur eines, sondern drei Spiele sind es, die die Fans begeistern sollen. Zudem wird ihnen sowohl am Donnerstag als auch im Vorlauf der drei Spiele am Sonntag eine Skills Competition geboten, bei der die Athleten ihre Fähigkeiten unter Beweis stellen können.

Dabei gilt es für die Spieler, Punkte zu sammeln, mit denen sie ins große Finale um den Gesamtsieg gehen.

Pro Bowl 2023 - Skill Competition am Donnerstag, 2. Februar

 - Epic Pro Bowl Dodgeball: In einem Turnier über drei Runden treten vier Teams a fünf Spieler zum Dodgeball an, das in Deutschland als Völkerball bekannt ist. Dabei spielen die Conferences zunächst ihren eigenen Vertreter aus. Bedeutet: AFC-Defense trifft auf AFC-Offense und NFC-Defense auf NFC-Offense. Die beiden Siegerquintetts bestreiten dann das Finale um drei Punkte.

 - Lightning Round: Es ist DIE Neuheit der diesjährigen Skills Competition. 16 Spieler jeder Conference nehmen an einer dreigeteilten Challenge teil, bei der am Schluss ein Spieler die drei Punkte für sein Team gewinnt.

• Beim ersten Teil, dem Lightning Round - Splash Catch bilden die 16 Spieler jeder Conference Zweierteams, die sich Wasserballons zuwerfen - aus immer größer werdender Distanz. Gelingt es dem Team, alle Würfe zu fangen, ohne dass der Ballon platzt, gelangt es zur zweiten Aufgabe.
• Beim Lightning Round - High Stake müssen die Spieler - jetzt wieder einzeln - von einer Maschine gepuntete Bälle fangen. Gelingt ihnen dies, ziehen sie in die Finalrunde ein.
• Beim Lightning Round - Thrill of the Spill müssen die verbliebenen Spieler Ziele treffen, die an Eimern angebracht sind. Diese wiederum hängen über den Köpfen der jeweiligen gegnerischen Trainer. Der erste Spieler, dem es gelingt, den Eimer auf den gegnerischen Coach herunterzuwerfen, gewinnt und erhält die Siegprämie von drei Punkten für sein Team.

 - Longest Drive: Vier Spieler jeder Conference versuchen, einen Golfball soweit wie möglich zu schlagen. Dabei erhält jeder Teilnehmer der Aufgabe drei Schwünge. Der Sieger wird wieder mit drei Punkten belohnt.

 - Precision Passing presented by EA SPORTS Madden NFL 23 Mobile: Die drei Quarterbacks beider Conferences müssen innerhalb einer Minute ihre Zielgenauigkeit unter Beweis stellen. 10 Ziele stehen zur Auswahl, teils stehend, teils bewegend. Je schwieriger, desto mehr Punkte auf einer Skala von 1 bis 5 bringt der Treffer ein. 10 Punkte sind zu erzielen, wenn die Quarterbacks in einen 60 Yards entfernt stehenden Eimer treffen. Der Spieler mit dem höchsten Score gewinnt und bringt seinem Team weitere drei Punkte ein.

 - Best Catch presented by Uber Eats (1. Runde): Jeweils zwei Spieler vertreten ihre Conference und stellen bei spektakulären Catches Kreativität, Einfallsreichtum und Talent unter Beweis. In der 1. Runde am Donnerstag stellen die Spieler Highlight Reels vor, die an besonderen Stätten in ganz Las Vegas aufgezeichnet wurden. Wer in die Finalrunde am Sonntag einzieht, bestimmen die Fans, die online abstimmen können. Die jeweils besten Spieler aus jeder Conference ermitteln den Sieger dann am Sonntag.

Pro Bowl 2023 - Skill Competition und Flag Football am Sonntag, 5. Februar

 - Best Catch presented by Uber Eats (Finale): Diesmal treten die Spieler im Head to Head an, die drei Punkte für den Sieg verteilen diesmal nicht die Fans, sondern eine Jury.

 - Gridiron Gauntlet: In einem Staffelrennen treten sechs Spieler beider Conferences an. Bei den vier Stationen a 40 Yards müssen Hindernisse überwunden, mit einem Reifen gelaufen und ein Schlitten mit einem Legendencoach geschoben werden. Für den Sieger gibt es wieder drei Punkte.

 - Kick Tac Toe: Kicker, Punter und Long Snapper aus der NFC treten gegen die der AFC an. Wer in einem riesigen Tic-Tac-Toe-Feld als erstes eine Reihe mit drei aneinanderhängenden Löchern oder fünf insgesamt füllt, sackt die drei Punkte ein.

 - Move The Chains: Jeweils zwei Teams aus jeder Conference ermitteln, wer am schnellsten eine Wand über zehn Yards bewegt. Dabei gilt es Stärke, Schnelligkeit und Einfallsreichtum unter Beweis zu stellen. In einem Best-of-Three-Format wird der Sieger und damit der Gewinner der drei Punkte ermittelt.

24 Punkte sind also auf den acht Skills Competition zu vergeben.

Pro Bowl 2023 - Flag Footall: Ablauf, Regeln, Teams, Format

Nun geht es mit den Flag-Football-Spielen weiter. Der Sieger der ersten beiden Partien erhält jeweils sechs Punkte, insgesamt 12 weitere Punkte sind also vor dem großen Finale zu verdienen.

Die Punkte von Skills Competition und den ersten beiden Flag-Football-Spielen werden nun addiert und mit diesem Spielstand geht es ins große Endspiel um den Pro Bowl-Sieg.

Bei den Flag-Football-Partien treten AFC und NFC im Format 7 gegen 7 + jeweils ein Center an. Gespielt wird nicht auf der vollen 100-Yards-Distanz des Spielfelds, sondern auf halbiertem Maß. 50-Yards-Spielfeld mit 10 Yards Endzone auf jeder Seite.

Pro Bowl 2023 - Spielablauf

• Zu Beginn des Spiels und der zweiten Halbzeit oder nach einem Touchdown wird der Ball der angreifenden Mannschaft an die 5 Yard Linie gelegt. Sie muss dann in vier Versuchen die First-Down-Line-to-gain erreichen. Diese Linie befindet sich an der Mittellinie.
• Erreicht die angreifende Mannschaft dies, erhält sie vier weitere Versuche, um in die Endzone zu kommen. 

Pro Bowl 2023: Regeln beim Flag Football im Überblick

• 7 gegen 7 - dazu ein Center. Positionen sind Quarterback, Wide Receiver, Running Back, Tight End
• 50-Yards-Spielfeld mit 10 Yard Endzonen
• 2x 10 Minuten Spielzeit
• Jede Mannschaft hat zwei Auszeiten a 30 Sekunden
• Durchgehend laufende Uhr, die nur in den letzten zwei Minuten jeder Halbzeit stoppt - oder bei einem Score 
• 25 Sekunden Play Clock 
• Ab 5 Yards vor der gegnerischen Endzone beginnt die "No Run Zone"
• Touchdown bringt wie gewohnt 6 Punkte, danach hat das Team die Möglichkeit einer 1-Point-Conversion an der 5-Yard-Linie oder einer 2-Point Conversion an der 10-Yard-Linie

Pro Bowl 2023: Die Coaches der AFC

 - Head Coach: Peyton Manning - Zweimaliger Super Bowl Champion mit den Indianapolis Colts und Denver Broncos, fünfmaliger MVP, in 17 Jahren NFL 14 Mal in den Pro Bowl gewählt. Der ehemalige Quarterback wurde 2013 in die Hall o Fame aufgenommen.   

 - Defensive Coordinator: Ray Lewis - Zweimaliger Super Bowl Champion mit den Baltimore Ravens. Der Defensive End wurde 2000 als Defensive Player of the Year ausgezeichnet und wurde auch MVP des Super Bowls XXXV. Seit 2018 in der Hall of Fame

 - Offensive Coordinator: Diana Flores - Gewann mit Mexiko im Vorjahr den Titel im Flag Football bei den World Games. Im Spiel um Gold gegen die USA brachte sie 20 von 28 Pässen für vier Touchdowns beim 39:6 an. Im Endspiel besiegte sie die bis dato ungeschlagene Vanita Krouch (siehe Offensive Coordinator NFC). Sie nahm 2014 mit 16 Jahren erstmals an den World Games teil.  

Pro Bowl 2023: Die Coaches der AFC

 - Head Coach: Eli Manning - Zweimaliger Super Bowl Champion mit den New York Giants, ist mit zwei Super Bowl MVPs nur einer von fünf Spielern mit mindestens zwei dieser Auszeichnungen in der NFL (Tom Brady (5), Joe Montana (3), Bart Starr (2), Terry Bradshaw (2))

 - Defensive Coordinator: DeMarcus Ware - Super Bowl 50 Champion mit den Denver Broncos. Wurde neun Mal in den Pro Bowl gewählt und ist nur einer von sechs Spielern, die seit der statistischen Aufzeichnung von Sacks sieben aufeinanderfolgende Saisons mit mindestens zehn Sacks hinlegten.

 - Offensive Coordinator: Vanita Krouch - Seit 2016 in der Flag and Touch Football Hall of Fame. 19-1 in internationalen Turnieren als Starting Quarterback für das Flag Football Nationalteam der USA.