Ravens-Schlussspurt kommt zu spät: Gordon und Kicker führen Chargers in die Divisional Round

München/Baltimore - Die Los Angeles Chargers haben sich in einem von Fehlern geprägten Duell bei den Baltimore Ravens durchgesetzt und damit ihr erstes Playoffspiel nach fünf Jahren gewonnen. Am Ende stand ein 23:17 für die Kalifornier.

Für alle Punkte vor der Pause sorgte Kicker Mike Badgley mit vier Field Goals. Dem ersten Treffer ging dabei ein Ballverlust von Kenneth Dixon 14 Yards vor der Endzone der Ravens voraus - es war bereits der dritte Fumble der Gastgeber im ersten Abschnitt.

Kuriose Szenen vor Gordons Touchdown

Doch auch danach boten beide Offenses über weite Strecken harte Kost an. So überdauerte vor Melvin Gordons Touchdown zu Beginn des vierten Viertels nur ein einziger Drive mehr als 30 Yards.

Auch das Referee-Gespann um Clete Blakeman passte sich dem lange Zeit playoff-unwürdigen Niveau an. In den Snaps direkt vor Gordons Lauf ins Glück wurde zunächst Derek Watts Seitwärtsrolle zur Goal Line nicht mit Punkten belohnt, danach wurde Gordon ein vermeintlicher Touchdown wegen Bodenkontakts Inches vor dem Ziel kassiert.

Ravens-Tucker versemmelt aus 50 Yards

Die anschließende Aufregung war jedoch nur von kurzer Dauer. Zumal die Gäste ihre komfortable Führung mit der anschließenden Two-Point-Conversion auf 20:3 ausbauten - auch weil Ravens-Kicker Justin Tucker aus 50 Yards einen Field-Goal-Versuch danebensetzte.

Der erste wirklich sehenswerte Drive gelang Baltimore um Lamar Jackson erst im letzten Viertel - dank zwei langen Pässen. Den zweiten davon krallte sich Michael Crabtree in der Endzone. Zuvor sah sich der Rookie-QB sogar Pfiffen von den Rängen ausgesetzt, denn bis tief in die zweite Hälfte hinein stand er bei zwei Completions für 17 Yards bei acht Pässen.

Zweiter Crabtree-TD nach Video Review

Doch John Harbaugh, der möglicherweise zum letzten Mal als Head Coach der Ravens an der Seitenlinie stand, vertraute dem laufstarken Signal-Caller. Und der zahlte das Vertrauen noch einmal zurück. Erneut fing Crabtree einen Jackson-Pass in der Endzone - was jedoch erst beim Video Review offensichtlich wurde.

Ein weiterer Jackson-Fumble - der dritte der Partie - beendete im letzten Drive aber alle Hoffnungen auf ein Rekord-Comeback. Am Ende kam der Ravens-QB auf 194 Passing Yards (zwei TDs, eine INT) sowie 54 Rushing Yards.

Zwei Chargers-Ballgewinne durch Phillips

Sein Gegenüber Philip Rivers blieb bei 22 erfolgreichen Würfen für 160 Yards ohne Touchdownpass und legte zudem 15 Rushing Yards zurück. Der Routinier konnte sich aber vor allem auf die Defense verlassen. Melvin Ingram sammelte neben sieben Tackles auch zwei Sacks, Adrian Phillips verbuchte neben drei Tackles über eine Interception und eine Fumble-Recovery zwei Ballgewinne.

In der Divisional Round treten die Chargers am Sonntag bei den New England Patriots an. Das Team aus Foxborough ist als einzige Franchise im eigenen Stadion noch ungeschlagen. Doch die Mannschaft von Head Coach Anthony Lynn weist nun mit acht Siegen die beste Auswärtsbilanz in der NFL auf.

Du willst die wichtigsten NFL-News direkt auf dein Smartphone bekommen? Dann trage dich für unseren kostenlosen WhatsApp-Service ein unter http://tiny.cc/ran-whatsapp