Spannung bis zur letzten Sekunde: Patriots ringen Chargers nieder

Foxborough - Die New England Patriots sind nicht von der Erfolgsspur abzubringen. Der NFL-Titelverteidiger bezwang die Los Angeles Chargers in einer bis zuletzt spannenden Partie mit 21:13.

Patriots-Quarterback Tom Brady machte wieder einmal den Unterschied. Er brachte 32 von 47 Pässe an den Mann und warf für 333 Yards. Damit entschied er das Spielmacher-Duell gegen Philip Rivers, der auf 212 Yards kam und eine Interception warf, für sich. 

Längster Chargers-Lauf seit 1961

Für den ersten Hingucker sorgten allerdings die Chargers. Melvin Gordon erlief für das drittschlechteste Rushing-Team der NFL über 87 Yards den ersten Touchdown. Es war der längste Lauf in der Geschichte der Chargers seit dem Jahre 1961. Die Patriots glichen mit dem ersten Spielzug des zweiten Viertels aus, als Tom Brady in der gegnerischen Endzone seine Lieblings-Anspielstation bediente: Tight End Rob Gronkowski. 

Der größte Fehler des Spiels unterlief daraufhin Chargers-Wide-Receiver Travis Benjamin. Nicht genug, dass er den Ball nach einem Punt zunächst fallen ließ. Er lief nach der Ballaufnahme einen Bogen über die eigene Endzone und ließ sich dort tackeln - Safety und somit zwei Punkte für die Patriots!

Eine bessere Figur gab Chargers-Defensive-End Joey Bosa ab. Dem letztjährigen Defensive Rookie of the Year gelang der 19. Sack in seiner Karriere - neuer NFL-Rekord. Nie zuvor hatte ein Spieler in den ersten 20 Partien seiner Karriere den gegnerischen Quarterback so oft zu Boden gebracht. Auch Bosa konnte allerdings nicht verhindern, dass es mit einem 15:7 für die Patriots in die Pause ging. 

Rivers Interception entscheidet das Spiel

Kicker Stephen Gostkowski erhöhte im dritten Viertel per Field Goal auf 18:7. Die Chargers verkürzten durch einen Touchdown-Pass von Philip Rivers auf Travis Benjamin auf 18:13. Die darauf folgende Two-Point Conversion blieb allerdings erfolglos.

Dafür gelang den Patriots 68 Sekunden vor Schluss ein erneutes Field Goal zum 21:13. Money Time! Die Chargers kamen noch einmal bis an die gegnerische 1-Yard-Linie, mit nur noch einer Sekunde auf der Uhr. Doch: Jonathan Jones fing den alles entscheidenden Pass von Rivers ab.

Die New England Patriots feierten mit dem 21:13 gegen Los Angeles ihren vierten Sieg in Folge und stehen bei einer soliden 6-2-Bilanz. Sie blicken nun einer spielfreien Woche entgegen und treten danach bei den Denver Broncos an. Für die Chargers endete hingegen ihre Siegesserie von drei Spielen. Mit einer 3-5-Bilanz stehen sie beim nächsten Auswärtsspiel gegen die Jacksonville Jaguars direkt wieder unter Zugzwang.

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