Das Leben des Kobe Bryant: Vom Slam-Dunk-Champion zum Oscar-Gewinner

Kobe Bryant - Eine legendäre Karriere in Bildern
Kobe Bryants Tod am 26. Januar 2020 versetze Menschen in allen Ländern der Welt in Schockstarre versetzte. Grund genug, um sich die Karriere der "Black Mamba" noch einmal vor Augen zu führen. ran fasst die Laufbahn der Lakers-Legende in Bildern zusammen.

Kindheit in Italien
In Philadelphia geboren, aber die ersten Jahre aufgewachsen in Italien - als Kobe Bryant sechs Jahre alt war, beendete sein Vater Joe Bryant seine NBA-Karriere. Daraufhin zog er mit Klein Kobe und Familie nach Italien, führte dort seine Karriere für einige Jahre fort. So ist es nicht verwunderlich, dass Bryant fließend italienisch sprach. Zurück in den USA, besuchte Bryant die Lower Merion High School.

Von der High School in die NBA
Von dort ging es direkt in die NBA - damals noch möglich. Bryant meldete sich nach der High School für den NBA-Draft an. Dort wurde er 1996 an 13. Stelle von den Charlotte Hornets ausgewählt. Am 1. Juli 1996 wurde er im Austausch für Center Vlade Divac an die Los Angeles Lakers abgegeben. Da er damals erst 17 Jahre alt war, mussten seine Eltern seinen ersten NBA-Vertrag mitunterzeichnen.

Slam-Dunk-Champion 1997
In seiner ersten NBA-Saison erhielt er eine Einladung zur Rookie Challenge während des NBA All Star Games in der Gund Arena von Cleveland. Zudem nahm er am Slam Dunk Contest teil. Der Auftritt in Cleveland war sein erster großer im Rampenlicht der NBA. Den Slam Dunk Contest entschied Bryant mit einem spektakulären Dunk, nachdem er den Ball im Sprung durch die Beine geführt hatte, mit einer Wertung von 49 von 50 möglichen Punkten für sich. In der Rookie Challenge war er mit 31 Punkten bester Scorer, verlor mit dem Westen gegen den von Allen Iverson angeführten Osten allerdings mit 91:96.

Die ersten Jahre in der NBA
Bei den Lakers kam er zu der Zeit als einer der jüngsten Spieler der Liga zumeist von der Bank. In seiner ersten Spielzeit erzielte er 7,6 Punkte pro Spiel. Der Durchbruch gelang dem knapp zwei Meter großen Ausnahmetalent in seiner dritten Saison. Er etablierte sich als Starter bei den Lakers, verdrängte Eddie Jones aus der Starting Five und wurde zu einem der besten Guards der Liga. Die Lakers statteten ihren aufkommenden Star mit einer Vertragsverlängerung über sechs Jahre mit einem Gesamtwert von 70 Millionen US-Dollar aus.

Three-Peat wie die Chicago Bulls
Mit dem neuen Head Coach Phil Jackson dominierten die Lakers die NBA. Angeführt von Bryant und Center-Legende Shaquille O'Neal gewann das Team 1999/2000, 2000/01 und 2001/02 die Meisterschaft und knüpfte an die Dominanz der Chicago Bulls um Michael Jordan aus den Jahren zuvor an.

Nominierungen in das All-Star-Team
Die "Black Mamba" wurde 18 Mal in das All-Star-Team der Saison gewählt. Hinzu kommen elf Berufungen in das All-NBA-First-Team.

81-Punkte-Spiel gegen die Raptors
Gegen die Toronto Raptors erzielte Bryant am 22. Januar 2006 81 Punkte - die zweithöchste Punktzahl der NBA-Geschichte und die höchste seit der Einführung der Drei-Punkte-Linie.

Nur einmal MVP - trotz überragender Zahlen
2008 wird er zum MVP, zum wertvollsten Spieler der Liga, gewählt. In dieser Saison erzielte Bryant 28,3 Punkte pro Spiel. In den Playoffs legte er noch eine Schippe drauf und lieferte 30,1 Punkte pro Partie. Das Kuriose: In seiner überragenden Spielzeit 2006, als er auf durchschnittlich 35,4 Punkte kam - und erst der fünfte Spieler der Geschichte war, dem dies gelang - reichte es bei der MVP-Wahl nur zu Platz zwei hinter Steve Nash.

Olympia
Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking und 2012 in London holt Bryant mit dem Basketball-Team der USA jeweils die Gold-Medaille.

Zwei weitere Meistertitel
Nach Niederlagen in den Finals 2004 gegen die Detroit Pistons und 2008 gegen die Boston Celtics kehrten Bryant und die Lakers 2009 wieder auf den NBA-Thron zurück. 2010 folgte die Titelverteidigung. Bryant wurde in beiden Finals zum MVP gewählt.

Das ewige Duell Nowitzki gegen Bryant
In seiner Karriere traf Bryant 53 Mal auf die deutsche Legende Dirk Nowitzki. Beide spielten in ihrer ganzen NBA-Laufbahn nur für jeweils ein Team, Nowitzki für die Dallas Mavericks, Bryant für die Lakers. Das Kuriose wiederum, das beide verbindet: Beide wurden von dem Klub, für den sie ihre komplette Karriere spielten, gar nicht gedraftet. Während Bryant von den Charlotte Hornets 1997 ausgewählt wurde, waren es bei Nowitzki 1998 die Milwaukee Bucks.

Punktefestival beim Abschied
Das letzte Spiel seiner Bilderbuch-Karriere beendete er mit einem Punktefestival: Im Alter von 37 Jahren und 234 Tagen erzielte Kobe Bryant sagenhafte 60 Punkte gegen die Utah Jazz.

Karriereende
Nach der Saison 2015/16 beendete die Lakers-Legende ihre Karriere. Bryant stellte zahlreiche klubinterne Rekorde auf und schrieb sich mit seinen Leistungen in die NBA-Geschichtsbücher. Mit 33.643 erzielten Punkten ist Bryant der vierterfolgreichste Werfer der Geschichte.

Nummer 8 und 24 bei den Lakers nicht mehr vergeben
Ihm zu Ehren werden die Rückennumern 8 und 24 bei den L.A. Lakers nicht mehr vergeben. Mit seiner Frau Vanessa und seinen damals noch drei Töchtern nahm er die Ehrung entgegen. Links im Bild, die mit ihm verunglückte Tochter Gianna.

Auszeichnung mit dem berühmtesten Filmpreis
Für den Kurzfilm "Dear Basketball", der auf seinem an die NBA und den Basketball gerichteten Abschiedsbrief beruht, erhielt Bryant im März 2018 einen Oscar.

Privatleben nach der Karriere
Zu seinen Lebzeiten engagierte sich Bryant für zahlreiche soziale Organisationen, unter anderem seine eigene, die sich für die Bildung von Kindern aus sozial-schwächeren Familien einsetzt. Er war eines der Haupt-Werbegesichter für Nike, veröffentlichte 2018 ein Buch über seine Karriere und war der Ehemann von Vanessa Laine Bryant, mit der er vier Töchter hatte.

Tod durch Helikopterabsturz
Am 26. Januar 2020 versetzte die Meldung vom Tod von Kobe Bryant die Welt in Schockstarre. Der 41-Jährige und seine zweitälteste Tochter verstarben mit sechs weiteren Insassen sowie dem Pilot bei einem Helikopter-Absturz. Der Hubschrauber war auf dem Weg zu einem von Bryant ausgerichteten Basketball-Turnier, an dem auch seine Tochter teilnehmen sollte.