Transfers nach Saudi-Arabien: Die prominentesten Wechsel des Sommers

Der Ruf des großen Geldes hat auch in diesem Transfersommer wieder zahlreiche Spieler nach Saudi-Arabien gelockt. Die ganz große Offensive wie im Vorjahr war es zwar nicht, doch einige bekannte Namen konnten erneut nicht widerstehen.

Ein auffälliger Trend: Unter den Profis, die sich für den Schritt in die Wüste entschieden haben, befinden sich dieses Mal nur wenige ältere Spieler am Ende ihrer Karrieren. Der Fokus lag bis zum Transferschluss am Montagabend auf vielen recht jungen Akteuren.

Insgesamt gab die Saudi Pro League in der abgelaufenen Transferperiode 481 Millionen Euro für Neuzugänge aus, nur die Top-5-Ligen in Europa investierten mehr. ran zeigt die prominentesten Transfers nach Saudi-Arabien im Sommer 2024.

Moussa Diaby (Al-Ittihad)

• Alter: 25
• Position: Flügelstürmer
• Vorheriger Klub: Aston Villa
• Ablösesumme: 60 Millionen Euro

Zwischen 2019 und 2023 ging Diaby für Bayer Leverkusen auf Torejagd, ehe er im Vorjahr zu Aston Villa wechselte. Die historische Double-Saison der Werkself erlebte er also nur noch aus der Ferne. Nach nur einem Jahr endete für den Franzosen aber auch die Zeit in der Premier League.

Al-Ittihad, der Klub unter anderem von Diabys Landsmännern Karim Benzema und N'Golo Kante, legte 60 Millionen Euro auf den Tisch, um den 25-Jährigen zu verpflichten. Bei Villa hatte Diaby die Erwartungen nie ganz erfüllen können, in 54 Pflichtspieleinsätzen kam er auf zehn Tore und neun Vorlagen.

Ivan Toney (Al-Ahli)

• Alter: 28
• Position: Mittelstürmer
• Vorheriger Klub: FC Brentford
• Ablösesumme: 42 Millionen Euro

Mit der englischen Nationalmannschaft erreichte Toney noch vor wenigen Monaten das EM-Finale von Berlin, jetzt nimmt der Stürmer Abschied vom europäischen Fußball. Seine Zukunft liegt bei Al-Ahli und Trainer Matthias Jaissle.

Toney galt vor gut einem Jahr als Kandidat für einen Wechsel zu einem absoluten Topklub, eine monatelange Sperre wegen illegaler Wetten warf ihn jedoch zurück. Erst zur Rückrunde der Vorsaison war er wieder spielberechtigt.

Mit vier Toren sicherte er sich einen Platz im EM-Kader der "Three Lions", ob in naher Zukunft weitere Einsätze hinzukommen werden, ist mehr als fraglich.

Mohamed Simakan (Al-Nassr)

• Alter: 24
• Position: Innenverteidiger
• Vorheriger Klub: RB Leipzig
• Ablösesumme: 45 Millionen Euro

Dass RB Leipzig junge, hoch veranlagte Spieler verpflichtet und später verkauft, ist nichts Neues und sogar explizit Teil der Transferstrategie der Sachsen. Dass jedoch Saudi-Arabien in Leipzig wildert, ist neu.

Simakan hätte vermutlich irgendwann auch den Schritt in die Premier League gehen können wie einige Leipziger vor ihm, alle Möglichkeiten standen ihm offen. Doch im Alter von nur 24 Jahren entschied er sich für einen Wechsel zu Al-Nassr.

Dort winkt dem Franzosen nicht nur ein fürstliches Gehalt, über fünf Jahre ist von insgesamt 65 Millionen Euro die Rede. Nein, er kann auch mit Cristiano Ronaldo zusammenspielen. Ein Fakt, der sicher auch eine Rolle gespielt hat.

Joao Cancelo (Al-Hilal)

• Alter: 30
• Position: Außenverteidiger
• Vorheriger Klub: Manchester City
• Ablösesumme: 25 Millionen Euro

Es gab Zeiten, da galt Cancelo als Benchmark auf seiner Position. Ein vielseitiger Außenverteidiger, vor allem offensiv herausragend. Defensiv hatte er schon immer ein paar Fragezeichen, die bei dominanten Teams aber nicht so auffielen.

Weshalb er auch unter Pep Guardiola bei Manchester City lange unumstritten war. Doch mit der Zeit wurde es ungemütlicher für den Portugiesen, Guardiola setzte immer seltener auf die Dienste von des Nationalspielers.

So wurde er in der Rückrunde der Saison 2022/23 zunächst zum FC Bayern verliehen, die Vorsaison absolvierte er komplett beim FC Barcelona. Die Katalanen konnten und wollten sich eine Weiterbeschäftigung aber nicht leisten.

Weshalb es für Cancelo nach Manchester zurückging, wo Guardiola aber nach wie vor keine Verwendung für ihn hatte. Nach der EM folgte das Angebot des saudischen Meisters Al-Hilal, für den Cancelo künftig seine Schuhe schnüren wird.

Steven Bergwijn (Al-Ittihad)

• Alter: 26
• Position: Flügelstürmer
• Vorheriger Klub: Ajax Amsterdam
• Ablösesumme: 21 Millionen Euro

Als sich Ajax im Sommer 2022 die Dienste von Bergwijn sichern konnte, galt der Transfer als absoluter Coup - nicht nur aufgrund der für Ajax-Verhältnisse imposanten Ablösesumme von mehr als 30 Millionen Euro.

Doch der Offensivspieler kam zu einem Klub, der sich auf dem absteigenden Ast befand. Ajax schlitterte sportlich in die Krise, hinter den Kulissen kam es zu Machtkämpfen und Verstimmungen.

Negativer Höhepunkt war die Vorsaison, als Ajax zwischenzeitlich im Abstiegskampf versank und am Ende deutlich die Qualifikation für die Champions League verpasste. Einen Teil der verpassten Einnahmen bringt der Verkauf von Bergwijn.

Allerdings hat der Wechsel Folgen für den Flügelstürmer. Denn mit deutlichen Worten kritisierte Bondscoach Ronald Koeman den Wechsel von Bergwijn nach Saudi-Arabien und warf ihn aus der Nationalmannschaft. Bei der EM hatte Bergwijn noch im Kader von Oranje gestanden.

Houssem Aouar (Al-Ittihad)

• Alter: 26
• Position: Zentrales Mittelfeld
• Vorheriger Klub: AS Rom
• Ablösesumme: 12 Millionen Euro

Lange galt Aouar als eines der größten Talente des französischen Fußballs, dieses Versprechen konnte er nie einlösen. Inzwischen spielt der 26-Jährige für Algerien - und auf Klubebene seit diesem Sommer für Al-Ittihad.

Nach einer enttäuschenden Saison bei der Roma in Italien zog Aouar in die Wüste. Dort dürfte ihm die Anpassung zumindest im Klub nicht schwerfallen, mit Karim Benzema, N'Golo Kante, Moussa Diaby und Trainer Laurent Blanc dürfte Französisch eine wichtige Sprache bei Al-Ittihad werden.

Marcos Leonardo (Al-Hilal)

• Alter: 21
• Position: Mittelstürmer
• Vorheriger Klub: Benfica Lissabon
• Ablösesumme: 40 Millionen Euro

22 Millionen Euro Transfergewinn in nicht einmal sechs Monaten? Da kann man schonmal klatschen. Benfica Lissabon ist genau das durch den Verkauf von Stürmer Leonardo zu Al-Hilal gelungen.

Erst im Januar war das brasilianische Talent für 18 Millionen Euro vom FC Santos zum portugiesischen Rekordmeister gewechselt, nach acht Toren in 23 Einsätzen ging es für 40 Millionen Euro nach Riad.

Pierre-Emerick Aubameyang (Al-Qadsiah)

• Alter: 35
• Position: Mittelstürmer
• Vorheriger Klub: Olympique Marseille
• Ablösesumme: 9 Millionen Euro

Die ganz großen Summen wurden beim Transfer von Aubameyang nicht bewegt, dafür ist der Gabuner einer der prominentesten Neuzugänge der saudischen Liga in diesem Sommer.

Dabei verschlug es den 35-Jährigen nicht zu einem der besonders von staatlicher Seite unterstützten Großklubs, sondern zu Aufsteiger Al-Qadsiah. 

Angesichts seiner 25 Torbeteiligungen in der Vorsaison für Olympique Marseille erscheint die Ablösesumme von neun Millionen Euro sogar noch ziemlich human.

Koen Casteels (Al-Qadsiah)

• Alter: 32
• Position: Torwart
• Vorheriger Klub: VfL Wolfsburg
• Ablösesumme: keine

Neun Jahre lang hütete Casteels das Tor des VfL Wolfsburg, im Sommer endete die Zeit des Belgiers bei den Niedersachsen. Ablösefrei schloss er sich Al-Qadsiah an, wo er künftig mit Aubameyang zusammenspielen wird.

Nacho Fernandez (Al-Qadsiah)

• Alter: 34
• Position: Innenverteidiger
• Vorheriger Klub: Real Madrid
• Ablösesumme: ablösefrei

Der dritte prominente Neuzugang für Al-Qadsiah - und dieser brachte ganz junge EM-Ehren mit. Nacho gewann mit Spanien den Titel beim Turnier in Deutschland und verabschiedete sich damit als frischgebackener Europameister und Champions-League-Sieger Richtung Saudi-Arabien. Kann man mal so machen.

Kurt Zouma (Al-Orobah)

• Alter: 29
• Position: Innenverteidiger
• Vorheriger Klub: West Ham United
• Ablösesumme: Leihe

Zweifelhafte Berühmtheit erlangte Zouma als Katzenquäler, sportlich machte er sich in seiner Karriere aber durchaus auch bereits einen Namen. Im Sommer ging es zunächst via Leihgeschäft von West Ham United zu Al-Orobah.