WM 2018 - Senegal: Die Gesichter der afrikanischen Hoffnung

Senegal: Der Geheimfavorit aus Afrika
Für Afrika gab es bei der WM bislang wenig Gründe zum Jubeln: Keine afrikanische Nationalmannschaft hat einen Sieg zu verbuchen - bis jetzt. Der größte Hoffnungsträger des "schwarzen Kontinents" startet nämlich erst heute gegen Polen (17:00 Uhr) in das Turnier. Senegal ist unter Experten hoch angesehen. Erfolgstrainer und TV-Experte Jose Mourinho tippt sogar, dass Senegal die Gruppe H gewinnen wird. Doch wer sind überhaupt die wichtigsten Gesichter dieser Mannschaft? ran.de stellt vor.

Sadio Mane (FC Liverpool)
Der Offensivspieler vom FC Liverpool ist der große Star der senegalesischen Nationalmannschaft. Seine schnellen Dribblings sind kaum aufzuhalten, zudem ist er eiskalt im Abschluss und ein ausgezeichneter Vorlagengeber. "Er verkörpert Weltklasse", sagt sein Vereinstrainer Jürgen Klopp. Alleine in der Champions League kam er vergangene Saison auf zehn Tore in elf Spielen. Ein weiterer Vorteil: Im Gegensatz zu vielen anderen Offensivspielern ist sich Mane nicht zu schade, auch Defensivarbeit zu leisten. Er setzt die Gegenspieler bereits beim Spielaufbau unter Druck.

Salif Sane (FC Schalke 04)
Der Innenverteidiger, der von Hannover 96 zu Schalke 04 wechseln wird, ist der einzige Bundesligaspieler der Nationalmannschaft von Senegal. Mit seiner physischen Präsenz und seiner Kopfballstärke ist er für seine Gegenspieler nur schwer zu überwinden. Sane bezeichnet die Gruppe H zwar als sehr ausgeglichen, äußert sich in der "Sport Bild" aber dennoch optimistisch: "Ich verspreche: Wir werden alles dafür geben, um Erster zu werden."

Kalidou Koulibaly (SSC Neapel)
Koulibaly ist der Nebenmann von Sane. Der Innenverteidiger ist mit einem Marktwert von rund 60 Millionen Euro hinter Sturm-Star Mane der zweitwertvollste Spieler der senegalesischen Nationalmannschaft. Er ist zwar kein allzu begnadeter Aufbauspieler, dafür aber ein kompromissloser Zerstörer. Sane sagt über ihn: "Koulibaly gehört zu den fünf besten Innenverteidigern der Welt, er ist sehr zeitkampf- und kopfballstark und zudem noch torgefährlich."

Cheikhou Kouyate (West Ham United)
Kouyate ist der Kapitän der senegalesischen Nationalmannschaft. Mit 17 Jahren verließ er Afrika Richtung Belgien. Seit 2014 spielt er in England für West Ham United und absolvierte 129 Spiele. Der defensive Mittelfeldspieler ist der Abräumer vor der Viererkette, spielt sehr aggressiv und ist enorm zweikampfstark.

Idrissa Gueye (FC Everton)
Der Mittelfeldspieler vom FC Everton ist der Dirigent im Spiel von Senegal. Er verteilt die Bälle und hat ein gutes Auge für den entscheidenden Pass, schaltet sich allerdings nur selten selbst in die Offensive ein. Dafür arbeitet der 28-Jährige viel für die Defensive mit und setzt seine Zweikampfstärke ein. Er bringt die Erfahrung von 101 Peremier-League-Spielen und 134 Partien in der Ligue 1 mit.

Der Trainer: Aliou Cisse
Der Trainer ist gleichzeitig ein Vorbild für viele seiner Spieler. Als die Nationalmannschaft von Senegal nämlich bei der Weltmeisterschaft 2002 mit dem Viertelfinal-Einzug für Furore sorgte, stand er als Kapitän auf dem Platz. Von 2012 bis 2015 war er Co-Trainer der Nationalmannschaft, dann übernahm er den Posten des Cheftrainers. Das Vertrauen in seine Mannschaft ist groß. "Wir sind mental in einer guten Verfassung. Der Senegal gehört zu den großen Mannschaften", tönt er.Den Beweis müssen sie gegen Polen erbringen. ZUM LIVETICKER