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Fünfter Saisonsieg: Geiger sprintet Riiber davon
Kombinierer Vinzenz Geiger hat nach seinem Erfolg beim Seefeld-Triple erneut ein Ausrufezeichen gesetzt und mit seinem fünften Saisonsieg im Dauerduell mit Norwegens Topstar Jarl Magnus Riiber gepunktet. Im estnischen Otepää gewann der 27 Jahre alte Oberstdorfer am Samstag ein packendes Gundersen-Rennen vor Riiber, der am Freitag im Massenstart triumphiert hatte.
"Es war ein perfekter Sprung und ein ganz harter Langlauf, zum Glück mit einem tollen Ende für mich", sagte Geiger. Im vorletzten Rennen vor der WM in Trondheim (26. Februar bis 9. März) führte er bereits überraschend nach dem Springen knapp vor Riiber. Das Duo bestimmte dann mit großen Vorsprung das Geschehen in der Loipe, belauerte sich.
Im Zielsprint lag Olympiasieger Geiger schließlich 0,7 Sekunden vor dem 78-maligen Weltcupsieger Riiber. "Ich wusste schon vor dem Start, dass es im Langlauf heute wohl zu hart für mich wird", sagte Riiber.
Damit bleibt es auch im Kampf um den Gesamtweltcup spannend. Bei noch vier ausstehenden Rennen liegt Geiger nach seinem 15. Karriere-Erfolg mit 1114 Punkten auf Platz zwei hinter Riiber (1205). Der Norweger, der zum Saisonende auch aus gesundheitlichen Gründen zurücktritt, könnte als erster Kombinierer zum sechsten Mal die Kristallkugel gewinnen. Für Geiger wäre es der erste Gesamtsieg.
Platz drei sicherte sich am Samstag Riibers Landsmann Jens Luraas Oftebro (+10.9 Sekunden) vor Julian Schmid (+15,9). Auch Johannes Rydzek (beide Oberstdorf) lief als Sechster in die Top 10.
Die deutschen Kombinierer hatten auf der Schanze eine Glanzleistung abliefert. Fünf DSV-Athleten lagen zur Halbzeit unter den besten acht, drei unter den Top vier. Vom Top-Quintett konnten in der Loipe allerdings nur Geiger und Schmid anknüpfen. Rydzek hingegen lief noch von Platz elf ein ganzes Stück nach vorne und sammelte die Teamkollegen Wendelin Thannheimer (12.), Terence Weber (13.) und David Mach (14.) ein.