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Langlauf: Johaug bei Comeback Zweite - Hennig auf Rang vier
Skilanglauf-Königin Therese Johaug hat nach 993 Tagen Pause ein starkes Comeback gegeben und ihren 83. Weltcupsieg nur knapp verpasst. Die 36 Jahre alte Norwegerin musste sich beim Saisonstart im finnischen Kuusamo als Zweite über zehn Kilometer einzig der Schwedin Frida Karlsson geschlagen geben. Ein ganz starker Auftakt gelang auch Katharina Hennig, die im Kampf gegen die Uhr Vierte wurde.
Johaug hatte nach 26:02,7 Minuten einen allerdings stattlichen Rückstand von 46,5 Sekunden auf Karlsson. Teamsprint-Olympiasiegerin Hennig (Oberwiesenthal) schnupperte in dem Klassikrennen trotz gesundheitlicher Probleme in der Vorbereitung an einem Podestplatz, am Ende fehlten nur 1,4 Sekunden zur Norwegerin Astrid Öyre Slind. Victoria Carl (Zella-Mehlis) rundete als Elfte das gute deutsche Ergebnis ab.
Johaug hatte ihre Laufbahn eigentlich im März 2022 beendet, als 14-malige Weltmeisterin, viermalige Olympiasiegerin und Gewinnerin von 82 Einzel-Weltcups. Im Mai 2023 wurde sie Mutter - und entschied sich nun, mit Blick auf die Heim-WM 2025 in Trondheim ein Comeback zu wagen.
"Mein großes Ziel ist die WM im Februar, dann will ich in Topform sein", hatte Johaug schon vor dem Start gesagt. Bis dahin wolle sie ihre Form kontinuierlich aufbauen: "Ich habe mich darauf vorbereitet, zunächst nur die Nummer zwei, drei oder vier zu sein."
Bundestrainer Peter Schlickenrieder durfte auch abseits der deutschen Doppelspitze Hennig/Carl zufrieden sein. Laura Gimmler (Oberstdorf), Katherine Sauerbrey (Steinbach-Hallenberg) und Pia Fink (Bremelau) belegten die Ränge 19, 20 und 21. Am Samstag steht in Kuusamo ein Sprint an, Johaug geht erst am Sonntag wieder in die Loipe.