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Spaziergang zum Auftakt: Tischtennis-Männer im Viertelfinale
Timo Boll und die deutschen Tischtennis-Männer haben die ersten Schritte zu ihrer fünften olympischen Team-Medaille gemacht, und es war über weite Strecken noch ein Spaziergang: Das DTTB-Team um Rekord-Europameister Boll und den früheren Weltranglistenersten Dimitrij Ovtcharov hat im Achtelfinale der Sommerspiele von Paris Außenseiter Kanada 3:0 bezwungen. Im Viertelfinale am Dienstag (20.00 Uhr) wartet mit den Schweden um den Einzel-Zweiten Truls Möregardh eine deutlich schwerere Aufgabe.
"Da müssen wir eine Schippe drauflegen, die Leistung von heute wird mit Sicherheit nicht reichen", sagte Boll nach seinem ersten Einsatz in Paris: "Ich habe gemerkt, dass ich doch etwas Anspannung habe. Ich brauche einfach Matchpraxis, deshalb war es wichtig, dass ich noch ein Einzel gespielt habe. Es hat sich dann besser und besser angefühlt." Ovtcharov meinte: "Wir haben dominiert, aber nicht geglänzt. Es war auch ein Formtest für Schweden, das Spiel haben wir bereits im Kopf gehabt."
Boll bei seinem ersten Einsatz in Paris und Europameister Dang Qiu, im Einzel bereits in der zweiten Runde gescheitert, brachten das deutschen Team im Doppel gegen Eugene Wang/Jeremy Hazin mit einem insgesamt souveränen 3:1 (11:5, 8:11, 11:8, 11:5) in Führung. Auch in den Einzeln ließ die Auswahl von Bundestrainer Jörg Roßkopf gegen den Weltranglisten-22. Kanada nichts anbrennen.
Ovtcharov, der im Achtelfinale des Einzelwettbewerbs dramatisch am französischen Shootingstar Felix Lebrun gescheitert war, wackelte gegen Edward Ly beim 3:1 (11:4, 9:11, 11:6, 11:5) nur kurz, Boll machte dann mit einem 3:0 (11:8, 11:5, 12:10) gegen Wang, Nummer 106 der Weltrangliste, bereits alles klar.
Der 43 Jahre alte Boll hatte bei seinen siebten und letzten Sommerspielen nicht im Einzel gespielt, gegen Kanada war es für ihn ein Kaltstart. "Darüber mache ich mir tatsächlich etwas Sorgen", hatte Boll dem Sport-Informations-Dienst (SID) gesagt. Die Sorgen waren letztlich unbegründet.
Seit der olympischen Team-Premiere 2008 haben die deutschen Männer stets eine Medaille geholt, zweimal Silber (2008, 2021), zweimal Bronze (2012, 2016) - immer gehörten Boll und Ovtcharov zur deutschen Mannschaft. Olympiasieger wurde viermal China.
Die deutschen Frauen bestreiten ihr Auftaktspiel am Dienstagmorgen (10.00 Uhr) gegen die USA.