Motorsport
Rallye Dakar: Deutsche mit durchwachsenem Auftakt
Die deutschen Starter haben keinen idealen Auftakt in die traditionsreiche Rallye Dakar erwischt. Bei der 1. Etappe mit einer 412 Kilometer langen Wertungsprüfung auf einer Schleife rund um Bischa (Saudi-Arabien) kam Rückkehrer Dirk von Zitzewitz im Toyota an der Seite des südafrikanischen Piloten Giniel de Villiers mit 9:41 Minuten Rückstand auf den Tagessieger Guerlain Chicherit aus Frankreich auf den 19. Rang.
Noch zwei Plätze weiter hinten lagen Yazeed Al Rajhi/Timo Gottschalk (Saudi-Arabien/Berlin/+10:28), die im Toyota mit Getriebeproblemen und einem Ausfall des Haupt-GPS zu kämpfen hatten. Der neunmalige Rallye-Weltmeister Sébastien Loeb (Dacia) aus Frankreich, der noch nie bei der Dakar gewinnen konnte, belegte mit elf Minuten Rückstand Platz 24.
Für die Fahrer steht nun eine anspruchsvolle 48-Stunden-Etappe inklusive Übernachtung in der Wüste an. Von Zitzewitz hatte seine Rallye-Karriere nach einem schweren Unfall bei der Ausgabe 2023 bereits für beendet erklärt. Weil seine Rückenprobleme aber nachließen, entschloss sich der 56-Jährige im Dezember zum Comeback.
Die Rallye Dakar endet am 17. Januar in Shaybah, einem Ölfeld im Osten Saudi-Arabiens.