Australian Open: Sabalenka siegt und tanzt auf dem Court - "Fühlt sich wie zu Hause an"

Titelverteidigerin Aryna Sabalenka präsentiert sich bei den Australian Open auch in diesem Jahr früh in guter Form. Die Turnierfavoritin aus Belarus gab sich in der ersten Runde von Melbourne keine Blöße. Im Prestigeduell mit der einstigen US-Open-Siegerin Sloane Stephens (USA) machte sie beim 6:3, 6:2 in 71 Minuten kurzen Prozess.

"Ich könnte mir nicht mehr erträumen, als wieder vor diesem Publikum zu spielen. Es fühlt sich wie zu Hause an", sagte Sabalenka: "Ich habe nicht mein bestes Tennis gespielt aber bin froh, dass ich in zwei Sätzen durchgekommen bin."

Anschließend legte die 26-Jährige auf dem Court gemeinsam mit der Moderatorin noch eine kleine Tanzeinlage ein.

Für Sabalenka, die trotz des souveränen Siegs immer wieder mit ihrem Spiel haderte, geht es in der zweiten Runde gegen die Spanierin Jessica Bouzas - anschließend könnte eine Partie gegen die Deutsche Tatjana Maria anstehen. Die Weltranglistenerste kann sich in Melbourne zur ersten Spielerin seit der Schweizerin Martina Hingis (1997-1999) aufschwingen, die dreimal hintereinander das Turnier gewinnt.

Zheng erreicht ebenfalls die zweite Runde

Zuvor hatte bereits Olympiasiegerin Zheng Qinwen auf dem Weg zum erhofften ersten Grand-Slam-Titel ihre Auftakthürde gemeistert. Dank des 7:6 (7:3), 6:1 über Anca Todoni erreichte die Chinesin bei den Australian Open als erste Top-Ten-Spielerin die zweite Runde.

Mit ihrer rumänischen Gegnerin hatte Zheng, die 2024 erst im Finale an Sabalenka gescheitert war, nur zu Beginn der Partie Probleme.

Ebenfalls souverän präsentierte sich Toptalent Mirra Andrejewa. Die 17 Jahre alte Russin, die 2023 einen furiosen Start auf der Tour hingelegt hatte, gewann glatt mit 6:3, 6:3 gegen Marie Bouzkova (Tschechien).