Tennis
Olympiasiegerin Zheng sagt Start beim United Cup ab
Das deutsche Tennisteam mit Alexander Zverev und Laura Siegmund trifft beim United Cup in Australien (ab 27. Dezember) nicht wie angenommen auf Olympiasiegerin Zheng Qinwen. Die Chinesin sagte ihre Teilnahme am Mixed-Turnier in Perth und Sydney ab. Ihr Team ist damit deutlich geschwächt, für Zheng könnte Gao Xinyu, Nummer 175 der Weltrangliste, im Einzel eingesetzt werden.
Zverev und Siegemund hatten im vergangenen Jahr gemeinsam mit der mittlerweile zurückgetretenen Angelique Kerber den United Cup gewonnen, diesmal trifft das Duo, das durch Doppelspezialist Tim Pütz ergänzt werden könnte, neben China (30. Dezember) auch auf Brasilien (29. Dezember). Die Sieger und die beiden besten Zweiten der sechs Gruppen erreichen das Viertelfinale.
Der United Cup gilt als Vorbereitung auf die Australian Open in Melbourne (ab 12. Januar). Gespielt werden in jeder Partie ein Männer- und ein Fraueneinzel sowie ein Mixed. Zverev und Siegemund sind gesetzt, zur deutschen Mannschaft gehören neben Pütz aber auch noch Daniel Masur, Lena Papadakis und Vivian Heisen. Teamchef ist Zverevs Vater Alexander senior.
Zheng will sich den nötigen Schwung für das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres lieber im Training holen, schrieb sie bei Instagram. Anfang 2024 hatte sie in Melbourne das Halbfinale erreicht.