Auch ein Deutscher dabei
NFL: Deutscher Leander Wiegand im International Pathway Program 2025
- Aktualisiert: 09.12.2024
- 16:59 Uhr
- Max Bruns
Die NFL hat die Spieler für das International Pathway Program 2025 bekannt gegeben. Ein Deutscher ist dabei.
Das International Pathway Program (IPP) der NFL für die Saison 2025 umfasst 14 Spieler aus 13 Nationen.
Zudem wird in den kommenden Wochen eine Gruppe aus Kickern und Puntern zum Programm hinzustoßen.
Das 2017 ins Leben gerufene Programm bietet internationalen Spitzenathleten die Möglichkeit, ihre Football-Fähigkeiten zu verbessern und die Chance zu erhalten, auf NFL-Ebene zu spielen.
Ab Januar 2025 werden die Athleten des Programms eingeladen, zehn Wochen lang an der IMG Academy in Bradenton, Florida, American Football zu trainieren - sowohl auf dem Spielfeld als auch im Klassenzimmer -, bevor sie ihre Fähigkeiten im März im Rahmen des Pro Day der University of South Florida vor NFL-Scouts präsentieren können.
Die Spieler können als Free Agents unter Vertrag genommen oder, falls sie sich qualifizieren, während des NFL Draft 2025 ausgewählt werden.
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Jedes NFL-Team darf einen qualifizierten internationalen Spieler vom Beginn des Offseason-Programms des Vereins bis zur Reduzierung des Kaders auf 53 Spieler außen vor lassen. Zu diesem Zeitpunkt sind qualifizierte internationale Spieler berechtigt, für einen 17. Kaderplatz verpflichtet zu werden, der für internationale Athleten in einem der 32 Teams reserviert ist.
Das Programm hat in der Vergangenheit Athleten mit unterschiedlichem sportlichen Hintergrund aufgenommen, darunter Rugby, Basketball, Gaelic Football, Leichtathletik und mehr. Die Atleten werden von Elite-Football-Coaches unterstützt.
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"Die Class of 2025 ist ein aufregender Jahrgang und wir freuen uns, diese talentierten Athleten aus der ganzen Welt im International Player Pathway-Programm willkommen zu heißen", sagte Peter O'Reilly, Executive Vice President International, Events and Club Business bei der NFL.
"Die Konzentration auf unsere globalen Football-Entwicklungsbemühungen und die Förderung internationaler Talente ist entscheidend für das weltweite Wachstum unseres Sports. Das IPP-Programm bietet internationalen Talenten lebensverändernde Chancen, und wir freuen uns darauf, ihre Fortschritte in den kommenden Wochen und Monaten zu verfolgen."
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Als einziger Deutscher in diesem Jahr dabei: Leander Wiegand. Er gewann 2023 mit Rhein Fire den Titel in der European League of Football. Nach einer Saison bei den Munich Ravens will der 25-Jährige nun in die NFL.
Der Offensive Tackle nimmt 2025 am International Pathway Program in Florida teil, als achter Deutscher seit der Gründung des Programms 2017.
Seine deutschen Vorgänger lauten unter anderem Jakob Johnson und David Bada. Los geht es für Wiegand am 20. Januar mit dem Training.
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Wiegand trainiert hart für seinen Traum
Sein Vorhaben ist klar: "Das Ziel ist es, dass ich ein NFL-Jersey anhabe, bei dem mein Name auf dem Rücken steht. Das ist das ultimative Ziel", sagt Wiegand im ran-Interview.
"Es war mein Wunsch, in diesem Programm zu landen, und ich bin sehr dankbar. Ich habe alles mehr oder weniger darauf ausgelegt, diese Chance zu bekommen und trainiere jetzt gerade sehr hart dafür, um dann eben einen Platz im Team zu ergattern."
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Alle Teilnehmer des IPP 2025 im Überblick:
- Jordan Petaia (Australien)
- Laitia Moceidreke (Australien)
- Laki Tasi (Australien)
- Jeneiro Wakeham (Fidschi)
- Joachim Trouabal (Frankreich)
- Maceo Beard (Frankreich)
- Leander Wiegand (Deutschland)
- Aaron Sexton (Irland)
- Roje Stona (Jamaika)
- Nathaniel Salmon (Neuseeland)
- Paschal Ekeji Jr (Lesotho/Nigeria/Südafrika)
- Dante Barnett (Vereinigtes Königreich)
- Mapalo "Maz" Mwansa (Vereinigtes Königreich/Sambia)
- TJ Maguranyanga (Simbabwe)
Seit der Gründung des Programms haben 41 internationale Spieler bei NFL-Teams unterschrieben (zugewiesen, gedraftet oder als Free Agent verpflichtet), 23 IPP-Teilnehmer stehen derzeit auf der NFL-Liste.
Sechs dieser Spieler - Jordan Mailata (Australien), Jakob Johnson (Deutschland), Efe Obada (Vereinigtes Königreich), Sammis Reyes (Chile), Thomas Odukoya (Niederlande) und David Bada (Deutschland) - stehen seit 2017 im aktiven Kader.