NFL - Austin Ekeler verlässt Chargers: Darum zog es ihn zu den Washington Commanders

Ohne Quarterbacks: Die wertvollsten Spieler der NFL-Teams
Keine Frage, der Quarterback ist der wichtigste Spieler im Football und auch die meisten NFL-Teams haben ihren größten Star auf dieser Position. Aber wer sind die wertvollsten Spieler der 32 Franchises abseits des jeweiligen Spielmachers? ran hat eine Liste zusammengestellt. Hinweis: Neuzugänge der Teams sind ausgenommen.

Arizona Cardinals: James Conner
Neben Kyler Murray ist Running Back James Conner bei den Cardinals der wichtigste Spieler der Offense, vor allem jetzt, da Wide Receiver Marquise Brown das Team verlassen hat. Defensiv sucht man richtig starke Impact-Spieler vergebens.

Atlanta Falcons: Bijan Robinson
Nach der Verpflichtung von Kirk Cousins soll es bei den Falcons endlich bergauf gehen, mit Running Back Bijan Robinson hat er dabei eine flexible Offensivwaffe. Auch in Atlanta täte ein dominanter Verteidiger dem Team noch gut.

Baltimore Ravens: Marlon Humphrey
Die Ravens sind ein komplettes Team mit starker Offense und herausragender Defense. Auf der defensiven Seite des Balls ragt Cornerback Marlon Humphrey heraus, der in seiner Karriere bereits dreimal in den Pro Bowl gewählt wurde und jedem gegnerischen Receiver das Leben schwer macht.

Buffalo Bills: Stefon Diggs
Wide Receiver Diggs ist hier der logische Name, es hätte bei den Bills aber auch gute Argumente für Linebacker Matt Milano gegeben. Allerdings ist Diggs in der Offense der Bills kaum wegzudenken, auch wenn er in der Vorsaison vor allem am Ende nicht so auftrumpfte wie gewohnt.

Carolina Panthers: Derrick Brown
Bei den Bills gab es mehrere Kandidaten, bei den Panthers wird es schwierig, überhaupt einen zu finden. Wir entscheiden uns für Pass Rusher Derrick Brown, der im vergangenen Jahr erstmals im Pro Bowl stand. Nach dem Abschied von Brian Burns dürfte auf ihn noch mehr Verantwortung zukommen.

Chicago Bears: D.J. Moore
Moore ist ein Top-Receiver der NFL und aus dem Offensivspiel der Bears nicht wegzudenken. Seinen Wert für die Bears kann man nicht hoch genug einschätzen. Er setzt sich knapp gegen Cornerback Jalon Johnson durch.

Cincinnati Bengals: Ja'Marr Chase
Quarterback Joe Burrow ist Herz und Seele der Bengals. Wenn er fit ist, ist Chase meist seine bevorzugte Anspielstation. Der Receiver kann jederzeit den Unterschied machen, auch wenn er in der vergangenen Saison häufig angeschlagen war und Tee Higgins in die Bresche sprang.

Cleveland Browns: Myles Garrett
Garrett ist einer der besten Defensivspieler der NFL, ein absolutes Monster gegen jede gegnerische O-Line. Er ist der entscheidende Grund, warum die gesamte Defense der Browns mit zum Besten der Liga gehört.

Dallas Cowboys: CeeDee Lamb
Zwei Jahre in Folge All-Pro, dreimal nacheinander im Pro Bowl - wie würde Quarterback Dak Prescott wohl aussehen, wenn er Lamb nicht als Anspielstation hätte? Der Vertrag des Receivers läuft nach der kommenden Saison aus. Dallas wäre sehr gut beraten, langfristig mit ihm zu verlängern.

Denver Broncos: Patrick Surtain
Offensiv darben die Broncos seit Jahren, aber defensiv haben sie mit Patrick Surtain einen ganz wichtigen Spieler in ihren Reihen. Der Erstrundenpick aus dem Jahr 2021 war All-Pro 2022 und in den vergangenen beiden Jahren im Pro Bowl. Der Cornerback ist in einer nach Identität suchenden Franchise ein Schlüsselspieler für die Zukunft.

Detroit Lions: Amon-Ra St. Brown
Der Deutsch-Amerikaner hat sich längst zu einem Topspieler in der NFL entwickelt und ist für die Lions das Target, wenn es schwierig wird. Kaum ein Receiver ligaweit holt so viele First Downs wie der 24-Jährige. Da muss sich in unserer Wahl bei den Lions selbst Aidan Hutchinson hinten anstellen.

Green Bay Packers: Jaire Alexander
Die Packers sind ein sehr junges Team und der größte Offensivstar neben Jordan Love, Aaron Jones, ist weg. Daher gehen wir in die Defense und entscheiden uns für Cornerback Jaire Alexander, jeweils zweimal in seiner Karriere im Pro Bowl und zum All-Pro gewählt.

Houston Texans: Laremy Tunsil
Dass C.J. Stroud eine so überragende Rookiesaison spielen konnte, lag auch an seinem "Beschützer" Tunsil. Der Tackle ist einer der Besten auf seiner Position und für die gesamte Franchise von enormem Wert. Und darum geht es hier ja. Die jungen Spieler wie Tank Dell und Will Anderson dürften ihn aber bald ablösen.

Indianapolis Colts: Jonathan Taylor
Seine All-Pro-Saison 2021 war überragend. Auch wenn der Running Back an die bombastischen Zahlen von damals auch verletzungsbedingt seither nicht anknüpfen konnte, kann Taylor in Topform die Offense der Colts auf ein neues Level heben.

Jacksonville Jaguars: Josh Allen
Viele Teams hätten gerne einen Pass Rusher wie Josh Allen. Die Jaguars können sich glücklich schätzen, den zweimaligen Pro Bowler in ihren Reihen zu haben. Dass Jacksonville den Franchise Tag für Allen nutzte, unterstreicht seinen Wert nochmals deutlich.

Kansas City Chiefs: Chris Jones
Und gleich der nächste Pass Rusher. Nach dem Rücktritt von Aaron Donald hat Jones alle Tools, um der neue dominante Defensivspieler der NFL zu werden. Die Chiefs statteten ihn mit einem schwindelerregenden Vertrag aus. Er ist jetzt nicht nur aufgrund seiner Qualitäten, sondern auch aufgrund seines Gehalts der Patrick Mahomes der Defense.

Las Vegas Raiders: Maxx Crosby
Der nächste Defender, bitte! Ja, viele werden jetzt natürlich auf Davante Adams hinweisen. Und sicherlich auch irgendwo zurecht, schließlich ist er der wichtigste Spieler der Offense. Aber während der Receiver allmählich über seinem Peak ist, ist Crosby mittendrin. Der Pass Rusher ist ein Ausnahmespieler, wie es Adams früher bei den Packers war.

Los Angeles Chargers: Joey Bosa
Und es hört nicht auf mit den Pass Rushern, auch Joey Bosa darf hier natürlich nicht fehlen. Im Gegensatz zu den Raiders gibt es hier auch keine Diskussionen. Von der Offense ist bei den Chargers ohnehin nicht mehr viel übrig.

Los Angeles Rams: Cooper Kupp
Eigentlich würde hier ein weiterer Pass Rusher kommen, aber Aaron Donald hat bekanntlich seine Karriere beendet. Also kehren wir zurück zur Offense. Ja, Kupp stand 2023 klar im Schatten von Puka Nacua. Aber ein Jahr im Team reicht nicht für den Nicht-QB-MVP-Titel. Und Kupp kreiert natürlich auch Räume für Nacua.

Miami Dolphins: Tyreek Hill
Keine Fragen offen, oder? Dann ab zum nächsten Team.

Minnesota Vikings: Justin Jefferson
Fast genauso klar ist die Sache bei den Vikings, auch hier ragt der beste Wide Receiver des Teams heraus. Jefferson würde aktuell sogar jeden Quarterback im Team hinter sich lassen.

New England Patriots: Matthew Judon
Die Patriots befinden sich aktuell im Umbruch, ein ebenso erfahrener wie wertvoller Spieler als Säule für die kommende Saison ist Linebacker Judon. Seine Saison 2023 endete aufgrund einer Verletzung frühzeitig, zuvor wurde er viermal in Folge in den Pro Bowl gewählt.

New Orleans Saints: Alvin Kamara
Womöglich liegen die allerbesten Zeiten von Kamara bereits hinter ihm, aber in einem ansonsten sehr überschaubaren Saints-Team ist er immer noch ein Fixpunkt. Der Running Back kann nicht nur laufen, sondern auch Bälle fangen.

New York Giants: Dexter Lawrence
Manchmal schwimmt Lawrence unter dem Radar, aber der zweimalige All-Pro ist einer der besten Defensivspieler der Liga. Ihm ist es zu verdanken, dass die Defense der Giants eine Unit ist, die ihrer schwachen Offense zumindest ab und an einen Sieg retten konnte.

New York Jets: Sauce Gardner
Man mag es angesichts einer 13-jährigen Wartezeit auf eine Playoff-Teilnahme kaum glauben, aber: Der Kader der Jets ist verdammt gut. Und so kämen hier mehrere Spieler infrage. Wir wählen Cornerback Gardner, da die Defense seit seiner Ankunft in New York vor zwei Jahren einen gewaltigen Sprung nach vorne gemacht hat.

Philadelphia Eagles: A.J. Brown
Als Brown zu den Eagles kam, veränderte sich die Offense in Philadelphia schlagartig. Er ist der klare Nummer-1-Receiver, der Philly lange gefehlt hatte. Er macht Quarterback Jalen Hurts das Leben einfacher und ist eine Big-Play-Maschine.

Pittsburgh Steelers: T.J. Watt
Klare Sache bei den Steelers. Watt ist einer der besten Defensivspieler seiner Generation und wurde gleich in vier Saisons zum All-Pro gewählt. Der künftige Hall of Famer war gerade in den letzten Roethlisberger- und in beiden Pickett-Jahren ein entscheidender Faktor, warum Head Coach Mike Tomlin noch immer keine Losing Season vorzuweisen hat.

San Francisco 49ers: Christian McCaffrey
Der einzige Spieler, der neben Lamar Jackson bei der jüngsten MVP-Wahl überhaupt eine Stimme bekommen hat, darf hier natürlich nicht fehlen.

Seattle Seahawks: DK Metcalf
Metcalf kann an guten Tagen jede Defense auseinandernehmen, manchmal geht aber auch das Temperament mit ihm durch. Aber dennoch: Er ist in der Offense der Seahawks der absolute Unterschiedsspieler.

Tampa Bay Buccaneers: Mike Evans
Zehn Jahre in der NFL, zehn Saisons mit über 1.000 Receiving Yards: Mike Evans ist eine Franchise-Legende der Bucs. Und erhielt kürzlich noch einmal einen neuen Vertrag.

Tennessee Titans: Jeffery Simmons
Nach dem Abgang von Derrick Henry ist Defensive End Simmons der verbliebene Franchise Player der Titans. Als zweimaliger Pro Bowler und All-Pro ist er der Schlüsselspieler der Defense.

Washington Commanders: Terry McLaurin
Viel hat sich in den vergangenen Jahren in Washington verändert, aber McLaurin ist die Konstante. Vier Saisons in Folge übersprang er die Marke von 1.000 Receiving Yards, auch wenn ihm das in Sachen Teamerfolgen nicht viel brachte. Geht es für ihn und die Commanders nun endlich in eine bessere Zukunft?