EM 2024 - Jens Nowotny im Interview: "Nagelsmann hat nur Spieler mitgenommen, die etwas bewirken wollten"

von Carolin Blüchel

Nach dem unglücklichen Aus der deutschen Nationalmannschaft im Viertelfinale der Heim-EM gegen Spanien waren sich viele Experten einig: Nach Jahren der Enttäuschung begeistert die DFB-Elf endlich wieder und hätte den Einzug ins Halbfinale durchaus verdient gehabt.

Der frühere Nationalspieler Jens Nowotny hat selbst das Sommermärchen 2006 miterlebt und ist vor allem vom Trainergespann um Julian Nagelsmann beeindruckt. Die strikte Linie des Bundestrainers sei das Erfolgsrezept bei der Europameisterschaft gewesen.

Bei der WM in zwei Jahren könne Deutschland trotz des Rücktritts von Mittelfeldmotor Toni Kroos um den Titel mitspielen, verriet der 50-Jährige im Interview mit ran.

ran: Herr Nowotny, die deutsche Nationalmannschaft hat bei dieser EM begeistert. Trotzdem steht unter dem Strich ein Aus im Viertelfinale, was gemessen am Anspruchsdenken hierzulande zu wenig ist. Wie lautet Ihr Fazit?

Nowotny: Der Star ist die Mannschaft

ran: Gibt es für Sie Gewinner und Verlierer in der deutschen Mannschaft, die Sie besonders hervorheben möchten?

Nowotny: Damit tue ich mich schwer. Wir haben gegen Spanien eine sehr gute Mannschaftsleistung gezeigt. Wenn die Defensive einen Zweikampf verloren hat, dann war das Mittelfeld zur Stelle. Wenn die Offensive Chancen herausgespielt hat, dann hat sich auch ein Defensivspieler mit eingeschaltet. Wir haben uns als Mannschaft sehr gut präsentiert. Julian Nagelsmann hat es tatsächlich geschafft, aus Einzelkönnern, die in der Vergangenheit hart kritisiert wurden, eine Mannschaft zu formen, die auf dem Platz zusammengearbeitet und zusammengekämpft hat.

ran: Dem Bundestrainer standen nach dem Ausscheiden die Tränen in den Augen. Auch noch am Tag danach bei der abschließenden Pressekonferenz. So emotional kennt man Nagelsmann eigentlich nicht. 

Nowotny: Jeder Vereinstrainer, egal, wie viele Erfolge er hatte, kann gar nicht ermessen, was es heißt, Nationaltrainer zu sein. Bis er es selbst erlebt. Auch bei Spielern ist das so. Diese Emotionalität, sein Land zu vertreten, und dann auch noch bei einem Heim-Turnier, das vermag im Vorfeld keiner zu greifen. Bis es dann zu einem emotionalen Moment kommt: Sei es durch das Ausscheiden, wenn einem bewusst wird, jetzt ist es vorbei. Oder durch den Titelgewinn, dass man sagt: Wahnsinn, was hier abgeht. 

ran: Sie sprechen aus eigener Erfahrung. Sie haben 2004 sowohl das desaströse Vorrunden-Aus bei der EM miterlebt und zwei Jahre später das Sommermärchen. Sehen Sie Parallelen zur Entwicklung der Nationalmannschaft innerhalb der vergangenen zwei Jahre im Vergleich zu damals?

Nowotny: Ich möchte gar nicht so sehr Vergleiche ziehen. Es war damals eine andere Mannschaft. Und es war eine andere Zeit, auch was die Weltwirtschaft betraf. Das kann man nicht in einen Topf werfen.

ran: Dann bleiben wir in der Gegenwart. Julian Nagelsmann ist es in sehr kurzer Zeit gelungen, aus Einzelkönnern eine eingeschworene Truppe zu formen. Was hat er in Ihren Augen richtig gemacht?

Nagelsmanns Erfolgsrezept

Nowotny: Spieler, bei denen er der Meinung war, sie wollen etwas bewirken, die hat er mitgenommen. Alle anderen hat er gnadenlos aussortiert. Das war für mich der Wendepunkt. Ich glaube, da hat es bei dem ein oder anderen noch einmal Klick gemacht. So hart es klingt, aber wie zu einem Kind zu sagen: 'Pass auf. Du hast einmal etwas gemacht und jetzt gibt’s die Konsequenzen.' Da hat die Mannschaft gemerkt: Da ist ein Trainer, der möchte mir persönlich nichts Böses. Der möchte mich weiterbringen. Der möchte gemeinsam mit mir erfolgreich sein. Und das hat funktioniert.

ran: Als Vereinstrainer haftete Nagelsmann auch der Ruf an, Fußball zu kompliziert zu denken. Für diese Akribie hat man in der Nationalmannschaft gar nicht die Zeit. Inwiefern hat sich Nageslamann als Bundestrainer weiterentwickelt bzw. verändert?

Nowotny: Ich glaube, dass es ihm enorm geholfen hat, dass Rudi (Völler) dabei war, der wie Franz Beckenbauer für die Einfachheit des Fußballs steht. Und auch Sandro Wagner mit seiner speziellen Art, diesem Kaltschnäuzigen, diesem Frechen, diesem "Ey, gib mir mal den Ball, wir spielen jetzt einfach". Das war hilfreich. Aber es zeugt natürlich auch von einer absoluten Größe, sich helfen zu lassen. Es ist ja nicht damit getan, dass einer gute Ratschläge erteilt, sondern man muss sie ja auch annehmen. Da hat er eine enorme Entwicklung gemacht. Er hat gemerkt, es funktioniert nur so.

ran: Sie sind ja ganz begeistert…

Nowotny: Ich wünsche mir schon, dass es  noch ein Weilchen mit ihm weitergeht. Mit seinem Fußballsachverstand und seinem "Lernen wollen" kann er ein ganz großer Trainer werden. Größer als er jetzt schon ist mit seinen Erfolgen.

Nowotny: Taktisches Geplänkel im Halbfinale

ran: Lassen Sie uns abschließend noch einmal auf die Europameisterschaft blicken. Abseits der deutschen Mannschaft, was hat Sie bislang am meisten beeindruckt?

Nowotny: Dass Mannschaften wie England oder Frankreich mit einem brutal starken Offensivkader so wenig Offensivqualitäten an den Tag legen und total auf die Defensive setzen, auf diese Verknappung der Räume im Zentrum. Sie warten eher auf Fehler wollen dann dieses Umschaltspiel praktizieren. Das hat mich schon ein bisschen verwundert. Und dann natürlich Mannschaften wie die Schweiz, Österreich, Georgien, die herzerfrischend gespielt haben. Oder auch die Türkei, mit ihrer Emotionalität. Das waren schon tolle Momente. Schade, dass diese Mannschaft ausgeschieden sind. Und dass es jetzt wohl eher ein taktisches Geplänkel im Halbfinale geben wird.